听竹苑位于山庄较为僻静的一角，环境倒是清幽，院外修竹成林，随风飒飒作响。客院内部陈设依旧奢华，但总算少了些外界的金碧辉煌，多了几分雅致。

侍女将三人引入院内，安排好房间，又恭敬地询问是否需要用些茶点，得到否定的答复后，便躬身退下了，言行举止挑不出半点错处，却总让人觉得少了点人味儿。

侍女一走，乌素立刻反手关上院门，仔细检查了一遍院墙和房间，确认没有明显的监视机关或窃听装置。

“少主，这庄子不对劲。”乌素回到李莲花身边，声音冰冷，“那些下人，像是被药物或邪术控制了。”

李莲花靠在窗边的软榻上，微微颔首，脸色在竹影摇曳下更显苍白：“嗯……而且，你闻到没有？这山庄里，用来掩盖某种气息的香料，品种之多，用量之豪奢，简直……欲盖弥彰。”

他轻轻吸了吸鼻子，继续道：“龙涎香、鹅梨帐中香、苏合香……还有几种极其名贵、甚至宫中都少见的海外异香。混合在一起，味道固然奢华，却也太杂了，反而像是在拼命掩盖着什么……比如，血腥味，或者……尸臭味。”

笛飞声抱着臂，靠在门框上，闻言冷冷地插了一句：“装神弄鬼，直接抓了那管家，一问便知。”

李莲花无奈地看了他一眼：“阿飞表弟，稍安勿躁。我们如今是客，是来‘求药’的，总要讲些礼数。况且，这元宝山庄水深得很，贸然动手，只怕打草惊蛇，拿不到‘冰魄雪莲子’是小事，若引来更大的麻烦，就得不偿失了。”

他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒：“既然他们让我们住下，我们便好好‘做客’。是狐狸，总会露出尾巴的。”

他让乌素取来笔墨，并非真的要写什么“金针渡厄”的秘术，而是借此机会，将一路行来观察到的山庄布局、可疑之处，以及那些香料的大致种类，一一记录下来。他需要梳理信息，找出其中的关联。

“乌素，晚些时候，你借口为我寻找煎药的静水，在庄内稍微走动一下，重点留意厨房、库房，以及……下人聚居的区域。看看能否找到他们被下药的证据，或者香料的来源。”