回到莲花楼，李莲花脸上的玩世不恭褪去，只余下沉静。他凝视着桌上那包暗红色粉末，乌素那边暂时难以突破，这来历不明的粉末成了新的突破口。

经过仔细查验，他确认这粉末是一种特殊的标记物。要查清它的来历，最好的去处便是城西的"鬼市"。

李莲花没有刻意伪装，只换了身最普通的青色布衣，将头发随意束起。待天色彻底暗下，他整了整衣襟，如同一个寻常的夜归人，融入昏暗的街道。

就在他离开莲花楼不久，一道窈窕的身影从暗处缓步走出。乌素望着他远去的背影，唇角泛起一丝若有似无的笑意，随即悄无声息地跟了上去。

李莲花专挑僻静小巷向城西行去，月光将他清瘦的身影拉得很长。他并未察觉，在他身后不远处的阴影中，乌素始终保持着恰到好处的距离，如同一道幽魂般如影随形。

越近永嘉坊，周遭愈显荒凉。穿过几条堆满杂物的窄巷，前方隐约传来压抑的人声。巷子尽头，鬼市的景象豁然展现。

乌素轻盈地跃上一处废弃阁楼，从这个角度，恰好能将整个鬼市尽收眼底。她看着李莲花自然地融入人群，目光中带着几分玩味。

李莲花看似随意地闲逛，实则早已锁定了目标。他在一个卖杂货的摊前停下，目光扫过摊上各色物件，最后落在一包暗红色粉末上。

"老丈，"他拿起旁边一包无关的药材，语气温和，"这黄连品相不错，怎么卖？"

摊主是个精瘦的老头，眯着眼打量他："五十文。"

李莲花笑了笑，也不还价，直接付了钱。他将药材收好，却并不急着离开，反而指着那包暗红色粉末，状似随意地问道："这红粉倒是稀奇，做什么用的？"