起初,周文举只觉得是那碗面的神奇效果,心中庆幸。但渐渐地,他发现了不对劲。
他发现自己对食物的感觉变得迟钝了。寻常的饭菜,吃在嘴里如同嚼蜡,再也品不出曾经的咸淡香甜。就连他最爱的母亲做的拿手菜,也只觉得平淡无奇。更可怕的是,他不仅失去了味觉,似乎连情绪也变得寡淡。听到笑话,他笑不出来;看到悲伤的事,他也流不出眼泪。人生百味,喜怒哀乐,在他这里都变成了一潭死水。
他惊恐地意识到,庖师傅那句“再也尝不出‘失意’的滋味”,并非虚言。他付出的代价,是失去了品尝所有“滋味”的能力——不仅是食物的味道,更是人生的百味!
他发疯似的跑回打铁巷,想要找庖师傅问个明白。然而,那家“忘忧楼”却大门紧闭,门前积灰,仿佛已废弃多年。问及巷中住户,皆摇头说从未见过什么食肆,只道那屋子空置已久,邪门得很。
周文举绝望了。他成了一个味同嚼蜡、情感麻木的活死人。虽然不再为功名失落而痛苦,但也失去了为简单快乐而欣喜的能力。他的人生,变成了一碗真正的、毫无味道的“清愁面”。
数月后,一个雷雨交加的夜晚。周文举如同游魂般在街上晃荡,鬼使神差地又走到了打铁巷。令他惊异的是,那盏昏黄的灯笼竟又亮了起来,“忘忧楼”的门扉也虚掩着,里面透出火光和……一股更加浓郁、令人心神震荡的异香。
他推门而入。只见庖师傅依旧在灶前,但今夜,他面对的并非寻常食材。灶台上摆着的,竟是一些模糊的、闪烁着微光的东西,似有若无,像是……凝结的忧愁、具象化的恐惧、或是某种情感的碎片。庖师傅手持一柄薄如蝉翼的刀,神情专注,正在小心翼翼地“处理”着那些非物之料。
周文举的出现并未让庖师傅意外。他停下手中的活,转过身,看着形容枯槁、眼神空洞的周文举,叹了口气。
“你回来了。”庖师傅的声音依旧平淡,“看来,你已尝到‘忘忧’的代价。”
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“你……你到底是什么人?你对我做了什么?”周文举声音沙哑地问。
“我?”庖师傅指了指灶台,“不过是个厨子,一个以世间七情六欲、烦恼忧愁为食材的厨子。世人皆想忘忧,却不知,忧与喜,苦与乐,本是同根生。抽去了苦,甜亦不复存在;遗忘了忧,喜又何来?”