道士又说，此等厉鬼，怨念极深，寻常法事难以超度，除非能找到其骸骨，好生安葬，并请高僧诵经化解怨气。柳生曾带人重回兰若寺，却见寺庙早已被一场无名大火烧成白地，唯余残垣断壁，哪还有什么女鬼骸骨？

柳生自此心灰意冷，再无进取之功名心，终日郁郁寡欢。他常觉心中空痛，尤其夜深人静时，仿佛能听到一个女子在耳边幽幽哭泣，诉说着前世冤屈。不出几年，他便油尽灯枯，郁郁而终。死前，他瞪大眼睛，指着空无一物的胸口，喃喃道：“空了……都被拿走了……”

而关于兰若寺“心肝债”的传说，则在山民间流传开来。据说，每逢雨夜，寺墟之上还会有白衣女子的身影飘忽，寻找着下一个“负心人”，讨要那笔永世难偿的血债。

说书老人将古书重重合上，扬起一片尘埃。

茶馆内静得可怕，众人不约而同地捂住了自己的心口，仿佛能感受到那种被掏空的寒意。

油灯忽明忽暗，将老人的脸映得阴晴不定。

“欠债还钱，天经地义。可这前世欠下的心肝债，今生又该如何偿还？那温柔乡，或许是剥取心肝的砧板；那红颜泪，或许是勾魂索命的毒药。”

“今夜故事已了，诸位归去，扪心自问，可曾亏欠过谁一颗真心？小心……夜半敲门声。”

黑暗降临，每个人都觉得自己的心跳声，在寂静中显得格外响亮，又格外脆弱。