连唤数声，那李老道才迷迷糊糊地睁开眼，露出一双浑浊不堪、眼屎糊边的眼睛。他打了个哈欠，一股浓烈的酒气喷出，不耐烦地挥挥手：“吵什么吵？扰人清梦！贡酒没有，香火钱没有，要命一条，要……呃……”话未说完，又是一个酒嗝。

张大胆心急如焚，也顾不得礼数，噗通一声跪倒在地，带着哭腔道：“仙长！求仙长救命！小子被那黑山坳的赤发鬼盯上了，它……它在我身上种了印记！”

听到“赤发鬼”三字，那原本醉眼惺忪的李老道，眼中骤然闪过一丝极快的精光，虽一闪而逝，却锐利得惊人。他坐起身，上下打量着张大胆，目光最终停留在他头上那几缕赤发上。

“啧……”李老道咂了咂嘴，伸出乌黑的手指，隔空点了点张大胆的头顶，“鬼气缠身，赤发印魂……你小子，胆子不小，竟敢去撩拨那东西？”

他站起身，摇摇晃晃地走到张大胆面前，俯下身，几乎将脸贴到张大胆头上，用力嗅了嗅。

“嗯……浓烈的土腥煞气，还带着一股……沉怨之力。没错，是那老伙计的手段。”李老道直起身，挠了挠乱发，脸上竟露出几分像是遇到老熟人般的古怪表情，但更多的是一种凝重。

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“仙长，可有破解之法？”赵老丈连忙问道。

李老道没有立刻回答，而是在破庙里踱起步来，手指掐算着，嘴里念念有词，时而摇头，时而点头。半晌，他停下脚步，看向张大胆，眼神变得严肃起来：“小子，你老实说，在那黑山坳里，除了看到它，你还做了什么？或者说……它对你做了什么？”

张大胆不敢隐瞒，将遭遇画皮女鬼，以及最后雾中看到赤发鬼，并被其“看”了一眼的经历，原原本本说了一遍。

李老道听罢，眉头紧锁：“画皮鬼？哼，不过是那赤发鬼麾下的小喽啰，借女子精魂怨气幻化，专司引诱生人，汲取阳气。你伤了她，赤发鬼自然心生感应。它最后看你那一眼……并非无意，那便是‘鬼烙引’的根源！它将一缕本源鬼气，隔着雾气打入了你的魂魄！”

张大胆听得浑身发冷，颤声道：“那……那它为何不当时就杀了我？”

“杀你？”李老道嗤笑一声，“对那等存在而言，杀你易如反掌。但它要的，恐怕不止是你的命那么简单。这‘鬼烙引’如同一个标记，也是一个……缓慢汲取你生机与气运的通道。你在它眼中，就像是一只被圈养的牲畜，待你精气被吸食殆尽，魂魄萎靡之时，它再来收取，效用更佳，更能助长其凶焰！”

这话如同晴天霹雳，将张大胆最后一丝侥幸也击得粉碎。他瘫软在地，涕泪横流：“仙长！求您大发慈悲，救救我！我愿意倾尽所有！”

李老道看着他那副惨状，又瞥了一眼忧心忡忡的赵老丈和庙外围观的镇民，叹了口气：“罢了，相逢即是有缘。老夫早年曾与这赤发鬼有过一面之缘，知其几分根脚。要解这‘鬼烙引’，寻常符水法术已是无用。”

他走回草堆，在一堆破烂里翻找片刻，摸出三样东西：一张颜色暗沉、以朱砂绘制着复杂符文的黄符；一小包用油纸包裹、散发着刺鼻气味的赤色药粉；还有一把锈迹斑斑、却隐隐透着寒光的七寸铜钉。

“听着，”李老道神色肃穆，“此法凶险，名为‘钉魂断契’。需在明日正午，阳气最盛之时，于你被种下印记之处——也就是那黑山坳的迷雾山谷边缘进行。”

“什么？还要回去？”张大胆吓得脸都绿了。

“不去？那就等着被吸干精气，魂飞魄散，永世不得超生！”李老道冷冷道，“唯有在那里，借助残留的鬼气与天地阳气的冲撞，才能强行斩断它与你魂魄的联系。这张‘镇魂符’，你贴身放好，可暂保你魂魄不被完全侵蚀。这包‘赤阳粉’，至阳至刚，能暂时逼退寻常鬼祟，关键时刻撒出。而这‘破煞钉’……”