她的回答，总是这般圆融无瑕，却又仿佛隔着一层薄纱，触碰不到真实的底蕴。柳生隐隐觉得，她们似乎……在回避某些问题，或者说，她们的认知，本就局限于此方天地，对此地之外、对常理规则，一无所知，亦不关心。

更让柳生感到一丝不安的是，他发现自己对此地的记忆开始变得有些模糊。画壁之外的世界，家中的父母，赶考的功名，甚至自己是如何来到这里的细节，都像是蒙上了一层水汽，变得不甚清晰。反而是对素娥的一颦一笑，对园中的一草一木，记忆得异常深刻。

他仿佛成了一株逐渐在此地扎根的植物，依赖着这里的阳光雨露，对外界的感知慢慢退化。

这日午后，柳生独坐于一片桃花林中写生。画的是素娥倚窗读书的侧影。他笔走龙蛇，自觉将素娥那清冷专注的神韵捕捉了七八分，心下颇为自得。

忽然，一阵微风拂过，吹动他搁在石凳上的另一张旧稿。那是他初入绘境园时，心血来潮画的园门景致。他俯身拾起，却猛地愣住了。

只见那画中的园门之外，本应是延伸的小径与远山，此刻竟变得一片模糊！墨色混沌，仿佛被水浸过，又像是有一层浓雾笼罩，什么也看不清楚！

他心中骇然，连忙看向眼前的桃林，看向远处的亭台——一切清晰依旧。可为何独独画中园门之外的景致，会变成这样？

他想起自己似乎从未起过念头，要去探索那绘境园的边界。每次念头刚起，便会被素娥或阿蘅适时出现，以品茶、赏画、听琴等雅事引开注意力。

一个冰冷的念头，如同毒蛇，骤然钻入他的脑海：此地，莫非是有边界的？而且这边界，正在无形中抹除他对外界的感知与记忆？

他猛地站起身，想要立刻去寻那园门看个究竟。

“柳公子！”阿蘅清脆的声音适时响起，她提着食盒，笑吟吟地走来，“小姐新得了些花露，特命我送来给公子品尝。小姐还说，晚些时候在‘留云阁’备了酒宴，请公子务必赏光。”

柳生看着阿蘅那完美无瑕的笑容，到嘴边的话又咽了回去。他接过那盅香气四溢的花露，道了谢，心中却已掀起惊涛骇浪。