说书人将油灯捻得只剩一点将熄未熄的幽蓝火苗，他的脸完全隐没在黑暗中，唯有那沙哑破裂的声音，如同冬日寒风，刮过每个听客的心头。 上回书说到，货郎赵四侥幸从那吊死鬼的绣楼逃脱，失去了银饰，脖颈上却多了一道诡异的勒痕，手中紧攥着那条不知是福是祸的血红缎带。他以为逃出生天，却不知，那悬梁的怨魂，早已如影随形。

赵四逃回寄宿的农家，一头栽倒在炕上，蒙着被子，抖了整整一夜。次日，他发起高烧，胡话不断，总说有个穿白衣、吐长舌的女人在掐他脖子。农家人请了郎中，灌了几副安神汤药，烧是退了，但人却彻底垮了。

他再不敢走街串巷，整日缩在屋里，门窗紧闭，稍有风吹草动便惊跳起来。那圈淡淡的青紫勒痕，如同烙印，始终盘踞在他脖颈上，不痛不痒，却无论如何也消不下去，像是一个永恒的提醒，提醒他那夜的恐怖经历。

更让他恐惧的是，他开始出现幻觉。

夜里，他总能看到墙角立着一个模糊的白影，低垂着头，脖颈似乎以怪异的角度歪着。有时睡到半夜，会猛地惊醒，感觉有冰冷的手指在轻轻抚摸他脖颈上的勒痕，耳边似乎还有女子低低的、压抑的啜泣声。

他开始怕光，怕声响，尤其怕看到红色的、丝带状的东西。那条救过他一次的血红缎带，被他用油布层层包裹，塞在行李最底层，再也不敢触碰，仿佛那是什么剧毒之物。

然而，躲，是躲不掉的。

这夜，月黑风高。赵四在噩梦中惊醒，浑身冷汗。屋内一片漆黑，寂静无声。他摸索着想去桌边喝口水，刚坐起身，动作便猛地僵住。

他闻到了。

那股熟悉的、混合着陈旧胭脂和死亡气息的味道，又出现了！而且，比在绣楼里更加浓郁！它弥漫在整个房间里，无处不在！

与此同时，他脖颈上的那道勒痕，开始隐隐发烫，传来一阵阵细微的、如同被丝线摩擦的刺痛感！

赵四的心脏疯狂跳动，几乎要冲破胸膛。他颤抖着摸向枕边的火折子，却摸了个空。

“嗒……”

一声清脆的、绣花针落地的声音，在死寂的房间里突兀响起。

赵四浑身一颤，循声望去。

借着从窗纸破洞透进的微弱月光，他骇然看见，在自己床前的地板上，不知何时，又出现了一枚直立向上的绣花针！

紧接着——

“嗒……嗒……嗒……”

声音接连不断！一枚又一枚的绣花针，如同被无形的手安置，精准地插在地板上，再次排成了那个歪歪扭扭的、脖颈对着上方虚空的人形轮廓！

而这一次，那人形轮廓，就在他的床前，几乎与他贴面而立！

“呃……嗬……”赵四吓得肝胆俱裂，想叫，却发不出声音，只能发出破风箱般的抽气声。他拼命向床角缩去，身体撞在冰冷的土墙上，也无知无觉。

那由绣花针组成的人形轮廓，静静地“站”在那里，没有动静。

但赵四能感觉到，一股冰冷、粘稠、充满绝望怨念的气息，正从那轮廓中散发出来，死死地笼罩着他。他的呼吸变得越来越困难，仿佛那无形的绳索，再次套上了他的脖颈，正在缓缓收紧！