唐僧心怀慈悲，一心欲查清冤案、解救苦僧，当即颔首应允：“也罢，我等便随你前往寺中，细细问询始末根由，也好辨明是非、洗你冤屈。”

一行人紧随众僧前行，不多时便至寺院山门。山门之上，高悬七字鎏金横匾，书着：敕建护国金光寺。

小主，

师徒迈步入寺，抬眼望去，整座古寺萧条破败、荒芜凄凉，全无半分皇家敕建寺院的庄严鼎盛。古殿空旷、香灯冰冷，长廊寂寥、落叶随风翻飞，萧瑟风声穿廊而过。寺中千尺凌云古塔孤立院中，往昔瑞气全无，只剩苍凉死寂，几株古松默然伫立，枝叶凝寒。

庭院之内落花堆积、无人清扫，殿宇檐前蛛网密布、层层攀笼。殿中空架大鼓尘封腐朽、无人敲击，悬空铜钟寂然静置、再不鸣响。壁画彩绘蒙尘黯淡、色彩斑驳，诸佛法相朦胧模糊，失了庄严法韵。

讲法讲座空寂无人、荒芜已久，禅堂清冷萧条，唯有飞鸟栖息往来，啾鸣阵阵。整座古寺满目凄凉、处处萧瑟，佛前香炉积灰满覆、烟火断绝，残花败叶散落一地，万事皆空、满目悲戚。

唐僧目睹佛门道场衰败至此，一众同道蒙冤受难，心中酸涩难忍，慈悲心绪翻涌，眼中不觉落下悲悯泪水。

一众戴枷僧人强忍身上枷锁剧痛，勉强起身推开正殿大门，恭请唐僧上殿拜佛。唐僧整束衣衫，步入大殿，虔诚奉上清心香火，叩齿诵经、恭敬礼拜，祈求佛力加持，早日厘清冤屈、救赎众生。

拜完诸佛，唐僧绕行殿后，只见方丈庭院的廊柱之上，还锁着六七名年幼小和尚。孩童僧人身形单薄、枷锁沉重，面色惨白、泪眼盈盈，受尽折磨，凄惨模样让唐僧愈发不忍、心生疼惜。

众人步入方丈静坐，一众僧人再度齐齐叩首，小心翼翼开口问询：“诸位老爷形貌不凡、气度超然，仙风道骨迥异常人，可是自东土大唐而来，前往西天拜佛取经的圣僧？”

孙行者闻言心生诧异，笑道：“你们这些僧人倒是会未卜先知，我师徒正是东土大唐取经之人，远路而来，你们如何认得？”