元元得知此事后，亦是又惊又怒。她立刻做出决定，将顺利送去秦府。“彦茹身子重，一个人照看秦亮也辛苦，让顺利过去，两个孩子有个伴，她也能分散些注意力，免得总是忧心我们这边。我也好腾出手来，帮你整理备份的线索。”元元冷静地说道。

梁铮点头同意。在危机时刻，元元的沉着与周全总是让他心安。

顺利被送去秦府后，元元便留在梁府，将之前自己私下记录的一些线索、与林晚秋谈话的要点、以及那枚“升平戏院”的戏票等物，重新整理誊抄。她知道，明枪易躲，暗箭难防，必须做好万全准备。

而秦府之中，又是另一番光景。赵彦茹虽挺着近七个月的孕肚，行动已有些不便，但精神尚好。她将顺利和秦亮安置在铺着厚厚绒毯的暖阁里玩耍，自己则靠在软榻上，手里做着针线，脑子里却不时回想起秦泰昨夜带回的信息。

“张勋的配枪……”她喃喃自语，秀眉微蹙。忽然，她手上的针线停住了，一段记忆浮上心头。

“对了！”她轻声唤来贴身丫鬟，“你去前院问问，去年冬天，是不是有一位姓胡的修枪匠人来过府上？老爷曾帮他找过活计，好像是……京营的张指挥使托的关系？”

丫鬟很快回来禀报：“夫人记得没错，是有这么一位胡师傅。老爷当时还说他手艺极好，是京里有名的老师傅。”

赵彦茹心中一动，立刻让丫鬟设法去请那位胡师傅，只说府中有件精细金属物件需要修缮，务必请他过来一趟。

午后，胡师傅被请到了秦府。赵彦茹在花厅见他，隔着屏风，以需要修复一件祖传精钢袖箭为由，旁敲侧击地问起了张勋配枪的事情。

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胡师傅是个老实手艺人，见是锦衣卫佥事夫人垂询，又是问自己本行的事，便也未多想，侃侃而谈：“夫人说的是张指挥使那把宝贝手铳吧？嘿，说起来，那把枪根本没啥毛病！去年冬天张指挥使人拿来，说是膛线有点卡，让老汉给看看。老汉拆开一瞧，膛线光滑得很，连个磨损的凹坑都没有，准头、力道都是顶好的！”

“哦？那后来为何又没修呢？”赵彦茹顺着话问。

“嘿，奇就奇在这儿！”胡师傅提高了声调，“张指挥使听了老汉的话，也没说啥，就让老汉原样装了回去。临了，还特意吩咐老汉，让老汉用刻针，在枪膛内侧，不起眼的地方，给他刻了个小小的‘勋’字记号，说是做个标记，免得跟别人的弄混了。您说这怪不怪？枪没毛病，非要刻个字……”

刻字！“勋”字记号！在枪膛内侧！

赵彦茹的心跳骤然加速！她强压住激动，又和胡师傅聊了几句闲话，给了丰厚的赏钱，客客气气地送他离开。

胡师傅一走，赵彦茹立刻让人备轿——她等不到秦泰回来了，必须立刻将这个惊人的发现告诉梁铮和元娘！这可能是决定性的线索！