又一道影子出现，军装打扮，右手缺了两根手指。他也看了谢无涯一眼，点头，消散。

第三个、第四个……一个接一个，铭文逐一亮起，二十四个名字全部浮现。每念一个，就有一道身影脱出，沉默地离开。他们不说话，也不停留，像是终于完成了最后一步。

直到最后一个名字出现。

“谢明远。”

影子凝成时，是个白发老人，拄着拐杖。他站在原地没走，低头看着谢无涯，目光停留了很久。

“少主。”他开口，声音不大，却压过了所有回响，“你不是我们的继任者。”

谢无涯的眼睛猛地睁开。

老人继续说：“你是我们守了百年的‘锁’。”

话音落下，他化作光点，和其他人一起升入祭坛上方，消失不见。

玄铁剑发出一声低鸣，像是解脱，又像是哀悼。裂痕迅速扩散，整块剑身开始崩解，黑色碎片一块块脱落，变成尘埃漂浮在空中。

只剩下一缕金线悬着，在静止的空气里轻轻摆动。

它慢慢飘向谢无涯，贴上他的胸口，然后一点点渗进去。

皮肤之下，开始有东西游动。像是活的符文，在皮下穿梭，最终定型在一个古老的“封”字上。金光透过肌肤微微发亮，和祭坛上的纹路产生共鸣。

谢无涯坐了起来。

动作很慢，但他确实是靠自己撑起身体的。他低头看自己的胸口，伸手摸了摸那个符文，指尖传来温热的触感。

“原来……”他低声说，“我一直不是人柱，而是印。”

我没动。

他转头看我，眼神清醒，却没有惊讶，也没有恐惧。只有一种沉重的明白，像是终于看清了自己走过的路。

“这把剑从来就不是武器。”他说，“它是钥匙的外壳。真正的封印，从一开始就是我。”

我点点头。

“所以你每次动用禁术，楔子就会刺得更深。”

“因为它在确认我还活着。”他苦笑了一下，“只要我还活着，封印就在。一旦我死，或者脱离契约，整个系统就会塌。”

小主，

我们都没再说话。

祭坛上的金纹还在蔓延，速度变慢了，但没有停止。外面的世界依旧静止，月亮挂在同一个位置，风也没动。陆绾绾用最后一粒沙钉住了时间，我们也被困在这段不会前进的瞬间。

他的手慢慢握紧，又松开。

“你觉得……她还记得我吗？”

我看着他。

“她选了最后一次记住谁。”我说，“她选了你。”

他闭了会儿眼，再睁开时，目光落在地上那堆玄铁残渣上。尘埃悬浮着，没有落下，因为时间本身已经停了。