面对双方抛来的橄榄枝，萧煜的反应出乎所有人的意料。

他没有接受任何一方的礼物，但也没有明确拒绝。他只是让福顺将礼物登记造册，妥善保管，然后给双方回了内容几乎一致、措辞谦逊却滴水不漏的信函：

“蒙兄长厚爱，愧不敢当。弟年轻识浅，唯知恪守本分，尽心经营父皇所赐庄田，读书明理，不敢妄议朝政，亦不敢结党营私。兄长美意，心领，他日若有机缘，再向兄长请教。”

中立！

在太子与秦王争得头破血流之时，他明确表示不站队！

书房内，萧炎有些不解：“九弟，此时正是待价而沽的好时机，即便不明确投靠，也可借此获得不少资源……”

萧煜看着窗外绿意盎然的田地，淡然道：“七哥，此时投靠任何一方，都不过是锦上添花，或是随时可弃的棋子。他们要拉拢我，正说明我的价值。但这价值，只有在我不属于任何一方时，才是最大的。”

他转过身，眼中闪烁着洞悉一切的光芒：“让他们争，让他们抢。我们只需继续种好我们的地，练好我们的兵。当他们发现，无论许以何等高官厚禄，都无法轻易拉拢我时，他们才会拿出真正的诚意，或者……采取更极端的手段。”

“而那时，”萧煜嘴角微扬，“我们才有资格，坐下来和他们谈谈条件。甚至……决定这棋局，该怎么下。”

萧炎看着眼前这个沉稳得可怕的九弟，心中震撼莫名。他第一次清晰地意识到，这位一直被他视为需要庇护、合作的弟弟，其志其才，远非池中之物。他不再仅仅是一枚需要争取的棋子，而是已然具备了……成为棋手的资格！