最后，是那颗灰扑扑的圆石。季言拿起它，眼神更加复杂。

“至于这个，当年我打死了一条毒蛇，在它肚子里发现的。也是因为能发光，认为是传说中的‘妖丹’，是了不得的宝贝，宝贝得不得了……” 他说到这里，自己都忍不住笑出了声，笑声里充满了对当年那个无知又充满幻想的自己的调侃，“现在看来，这也就一颗普通的石头……”

之后，季言又是挖出了自己埋下的砍刀，又是带着凌霜去了自己当年住的安全屋，絮絮叨叨地开始讲起当年的“光辉事迹”：如何设置简易陷阱捕捉小兽，如何辨别哪些野果能吃哪些有毒，如何躲避可能存在的野兽。也讲到了他在安澜城中作为小乞丐的过往……这一切，都是在遇到周夫子一家后，才改变了命运，不然他还不知道要在这山林之中挣扎多久

凌霜静静听着，看着季言如同献宝（或者说献丑）般，一件件展示他当年的“珍藏”，听着他用轻松甚至戏谑的语气，讲述着那段必然充满饥饿、危险、孤独和一次次希望破灭的艰难岁月。

季言还在继续说着：“……后来就是借力张万财出版小说、建立丐帮、主导城南水利工程、创建钱庄……当然，也在偷偷打听所有关于‘仙人’、‘修炼’的线索。”

“功夫不负有心人，还真让我打听到了一点西山古观的线索，说那里以前有高人隐居。我那时候激动坏了，觉得终于找到了希望，打算找个机会摸上山去碰碰运气……”

他叹了口气，无奈地摊手：“结果你也知道了，后来遇到了你家师父，他告诉我西山古观不过是个散修抱团取暖的地方，早就被‘清道夫’剿灭了。当时那个失望啊……感觉唯一的光都灭了。不过也幸亏没去，不然可能真就死在那了。”

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他说得轻描淡写，但凌霜却能体会到其中曾经的绝望与挣扎，从一个朝不保夕的小乞丐，到如今已经能够掀翻世家……这其中的跨度，何其巨大！这需要何等的心志、机缘和苦难？

“对了，”季言忽然想起什么，从储物袋中摸出从家中带出的那本边角磨损、纸张泛黄的《风物志》，“这本书，就是那时候我唯一能找到的、可能跟‘神秘力量’沾点边的玩意儿。里面有些记载语焉不详，我就自己瞎琢磨，有些段落还被我当成了‘密语’或者‘功法口诀’来研究，现在想想真是傻得冒泡。”

凌霜接过那本书，随意翻看了几页。当看到某些用特殊记号标注的段落，以及季言在空白处留下的、歪歪扭扭的“解读”时，她清冷的眸子里闪过一丝讶异，随即变得了然。

“这本书……”她抬起头，看向季言，语气带着一丝奇特的意味，“并非普通的杂记。若我没看错，这应该是我们暗枭早期使用的、伪装成风物志的通讯密语本之一。里面一些看似无关的记载，其实是特定的联络暗号和情报传递方式。只不过，暗枭每隔一段时间就会更换密码本，这个版本很老了。”

季言：“？？？”

他张大了嘴，半天没合拢，内心仿佛有一万头羊驼再次奔腾而过！

“卧槽？！你说啥？密语本？暗枭淘汰的？”他抢过书，翻来覆去地看，试图找出自己当年没发现的“玄机”，“合着我当年抱着本过期的特务手册当修炼秘籍研究了半天？”

“哈哈哈……”他忍不住大笑起来，笑得眼泪都快出来了，也不知道是笑当年的自己蠢，还是笑这命运的戏弄，“我就说嘛！怎么看怎么不对劲！原来根子在这儿！亏我还以为是自己天赋异禀，能从杂书里悟出点门道呢！结果是个大乌龙！”