（唐代官员需具备处理实际政务的能力，判文写作要求“文理优长”，能够合理运用法律和情理断案。）

文成，赵五自觉理据充分，条理清晰。他特意以端庄而不失风骨的楷书誊写，以示郑重。交卷时，他注意到邻座一位出身京兆韦氏的进士郑昉，正眉头紧锁，额角渗汗，似乎遇上了难题。赵五未曾多想，揖手一礼便退出考场。

数日后，铨试结果张榜公布。赵五的名字赫然列在第二等，获拟授职为同州冯翊县尉。虽只是从九品下的基层官职，却是亲民要职，堪称美仕，更是难得的历练之阶。他强压心中激动，正欲回寓所准备后续手续，却被一位吏部小吏悄悄拦住。

“赵进士，考功员外郎有请。”

赵五心中疑惑，跟随小吏来到一间僻静的廨房。方才端坐主位的考功员外郎此刻面色凝重，屏退左右后，低声道：“赵五，你可知你的判文险些被人调换？”

赵五闻言，悚然一惊。

员外郎继续道：“有人欲陷害于你，将一份刻意写得悖谬荒唐的判文与你的考卷对调。幸得吏部掌固发觉朱卷编号有异，及时禀报，方才避免一桩冤案。”

“可知是何人所为？”赵五心念电转，已隐隐有所猜测。

“线索指向一位姓郑的进士，似乎与京兆郑氏有关联。然此事牵涉甚广，吏部为保全颜面，恐不会深究。”员外郎叹息一声，“召你前来，是觉你乃可造之材，特此提醒。京城水深，日后为官，需步步谨慎。”

赵五深深一揖：“多谢员外郎保全之恩，学生谨记教诲！”

他立刻明白，这定是郑三郎家族势力在京城运作的结果。他们不敢在省试中明目张胆，却在吏部铨选这最后一关使出了阴招。若非机缘巧合，自己恐已蒙受不白之冤，不仅仕途尽毁，甚至会遭杀身之祸。