那铜扣边缘刻着细纹，是虞府旧物标记，唯有虞家亲信才识得。

绿芜眼角余光扫过，心头一震——信号到了。

江风渐起，吹动茜纱轻舞。

偏辇之内，虞妩华端坐如睡，眉目恬静，唇角微翘，像是真入了梦乡。

实则她双耳微动，听着四周每一丝异响。

忽然，远处传来一声极轻的“咔”。

像是陶器碎裂，又似枯枝折断——那是白芷埋在上游芦苇丛中的陶哨，一经踩踏即裂。

这是她们约定的暗号：敌已就位，网已张开。

她缓缓睁眼，眸光清明如秋水寒潭。

没有犹豫，她取出随身胭脂盒，掀开盖子，借着补妆的动作，在盒底空白处提笔疾书。

墨迹细如蚊足，却字字清晰：

“桨断非天灾，乃人为；人出魏府，证在绿芜。”

写罢，轻轻合盖，手腕一抖，胭脂香气四溢，仿佛只是轻抿朱唇。

随即她靠回软枕，闭目养神，呼吸绵长，宛如沉眠。

江面波光粼粼，日影西斜。

离午时二刻，只剩一刻钟。

风更急了，吹得旗幡猎猎作响，也吹动了某根绷到极致的弦。

而在这片看似平静的甲板之下，一双双眼睛正悄然交汇——有人等待死亡降临，有人静候真相浮出，有人欲借血染青云。

虞妩华的指尖，轻轻抚过袖中那枚冰冷的小刀——薄如蝉翼，藏于腕间，从未示人。

这一局，她不是猎物。

她是持刃者。午时二刻，江面骤起异变。

左舷桨声突断，一声闷响如骨裂般刺入耳膜。

那支粗木长桨竟从中断裂，断口参差，显非自然磨损。

小舟猛地一倾，水花溅上甲板，妃嫔们尖叫四起，宫婢慌乱扶主，场面登时大乱。

就在这混乱刹那，虞妩华“惊惶”失足，裙裾翻飞，整个人向船沿滑去。

白芷扑跪在地，死死拽住她袖角，两名御前侍卫亦疾步上前，一左一右将她稳稳扶住。

她脸色苍白，唇无血色，眼中泪光闪动，仿佛真被吓得魂不附体。

“贵嫔娘娘！您可千万不能有事！”白芷哭喊着，声音颤抖却精准地传入四周人耳中。