王审知请他坐下，亲自斟茶：“主动出击？目标是谁？是焚你们牧场的那个小部落，还是室韦主力？打了之后呢？室韦报复，契丹介入，战事扩大，沙陀可能面临两面甚至三面受敌。”

阿史那延握紧拳头：“难道就眼睁睁看着他们抢我们的牛羊，杀我们的族人？”

“当然不。”王审知将茶盏推到他面前，“但要打，就得打在要害，打在七寸。我问你，室韦各部，是铁板一块吗？”

阿史那延摇头：“不是。兀立赤的部族最大，但还有七八个中小部落，有的服他，有的不服。这次被袭的那个小部落，就是最近投靠契丹、与兀立赤有旧怨的。”

“这就是要害。”王审知道，“你们不必去打室韦主力，也不必去碰那个契丹新扶植的小部落。你们可以……去帮兀立赤‘清理门户’。”

阿史那延愕然：“帮兀立赤？”

“对。”王审知展开地图，指着室韦境内几个点，“这些部落，历来与兀立赤若即若离，这次阿史那拓事件后，更是蠢蠢欲动。如果这时候，有一支‘来历不明’的骑兵袭击他们，抢走他们的马群，烧掉他们的草料……他们会怀疑谁？”

“会怀疑是兀立赤指使，或者……怀疑是契丹借机削弱他们？”阿史那延眼睛渐渐亮了。

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“不止。”王审知手指划过一条线，“袭击要快，要狠，但不要杀人，尤其不要杀头领。抢走马匹和物资后，可以‘无意间’遗落几件东西——”他顿了顿，“契丹制式的箭镞，或者……阿史那拓部下用过的刀鞘。”

阿史那延倒吸一口凉气：“丞相是要让那些部落以为，这是契丹和阿史那拓的勾结，既要削弱他们，又要嫁祸给兀立赤？”

“让他们自己去猜。”王审知道，“猜忌的种子一旦种下，就会自己生长。到时候，室韦内部矛盾激化，兀立赤自顾不暇，哪还有精力来找沙陀麻烦？甚至……他可能还需要沙陀这个‘同样被契丹算计’的难兄难弟，一起对付内部的叛徒和外部的黑手。”

阿史那延沉默良久，缓缓吐出一口气：“父亲常说，汉人最擅谋略。今日听丞相一席话，方知何为真正的谋略——不费一兵一卒，却能乱敌腹心。”

“这不是不费一兵一卒。”王审知纠正道，“沙陀的勇士要冒风险出击，要长途奔袭，要面对可能的反击。但这份风险，换来的是部落更长的安宁，是敌人内部的瓦解，是未来更多的选择。值不值，你们自己掂量。”

阿史那延起身，郑重抚胸：“我明白了。我会将丞相的话原原本本带给父亲。另外……”他犹豫了一下，“父亲让我问，那五十个在幽州学习的儿郎，可还安分？学得如何？”

王审知微笑：“很安分，也很刻苦。尤其是学算学和格物的那几个，天工院的师傅都说有灵性。其中有个叫忽察的，自己琢磨出了一套用算学计算箭矢抛物线的方法，虽然粗糙，但思路极好。”