谣言的反击如同在浑浊的泥塘里又搅了一棍，虽让对手狼狈，却也使得局面愈发混沌难辨。王审知深知，这种互相泼污水的舆论战，只能暂时僵持，无法真正决出胜负。真正的定海神针，永远是实力与人心向背的最终较量。就在他全力应对内外压力，整军备武之际，一个无法回避、也最为沉重的时刻，终于到来了。

王潮的病榻前，药石罔效的气息已浓郁得化不开。曾经叱咤福建的枭雄，此刻瘦削得只剩下一把骨头，蜡黄的面皮紧紧贴着颧骨，唯有那双深陷的眼睛，偶尔睁开时，还残留着一丝锐利与不甘。王审知跪在榻前，紧紧握着兄长冰冷而干枯的手，心中五味杂陈，悲伤、责任、还有一丝对未来的茫然，交织在一起。

陈褚、李尤、鲁震等核心心腹，皆屏息静气地守候在门外，气氛凝重得仿佛能拧出水来。整个节度使府，乃至整个泉州，都似乎被这种无形的压力所笼罩，等待着那最终时刻的降临，以及随之而来的权力巨震。

王潮的呼吸越来越微弱，如同风中残烛。他似乎感觉到了弟弟的到来，眼皮艰难地颤动了几下，终于缓缓睁开一条缝，浑浊的目光费力地聚焦在王审知脸上。

“明……远……”他的声音细若游丝，王审知必须将耳朵几乎贴到他唇边才能听清。

“兄长，我在。”王审知的声音带着哽咽。

王潮的手指微微动了动，似乎想用力抓住什么，却终究无力。“福……建……交……给你了……”每一个字，都像是从肺腑中挤压而出，带着千斤重担，“守……好……它……”

“弟必竭尽全力，守土安民，不负兄长所托！”王审知斩钉截铁地承诺。

王潮的眼中闪过一丝微弱的欣慰，但随即又被更深的忧虑覆盖。他喘了几口粗气，积聚着最后的力量，断断续续地叮嘱，声音虽弱，却字字敲在王审知心上：

“兵……权……要牢牢抓住……李尤……张渠……可信……”

“郑……郑珏……那些人……是……是旧魂……难散……要……要小心……”

“南汉……吴越……虎……狼之心……不可……不防……”

“做事……要……要稳……但……该狠时……莫……莫手软……”