“哦?那如今唤作何名?”唐三藏追问。
“唉,”驿长走出柜台,来到了唐三藏四人的旁边坐下说道:“这里早便改叫‘小儿国’了!”
“小儿国?”唐三藏眉头紧锁,“此名从何而来?莫非与笼中婴儿有关?”
孙悟空早已竖起耳朵听着,眼睛在驿长脸上扫了一圈,见他神色悲戚不似作伪,便上前一步:“驿长,你且细细说来,你们为何要将孩子囚于笼中?”
猪八戒也凑了过来,肥脸挤作一团:“莫不是城里闹妖怪,拿娃娃当诱饵?”
驿长望着唐三藏师徒,嘴唇哆嗦着,似有难言之隐,最终却只是摇头:“此事说来话长……怕是要从三年前那场怪病说起……”
“怪病?”唐三藏师徒四人听闻此言,面面相觑,眼中满是不解与诧异。
那疑惑的神情,仿佛在无声地询问:这世间怎会有如此离奇之事?
驿长微微叹了口气,缓缓说道:“唉,是啊。三年前,国王陛下有一位极为宠爱的妃子,不知怎的,突然患上了一种怪病。
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这病来得蹊跷,宫中的太医们使尽了浑身解数,各种珍稀药材用了一堆,却始终不见病情有丝毫好转。
那妃子整日卧在榻上,面色苍白如纸,气息微弱,仿佛一阵风就能将她吹倒,痛苦地呻吟声时常从寝宫中传出,让人听了揪心不已。
就在大家都一筹莫展的时候,也不知那妃子从哪个犄角旮旯寻来了一位江湖游医。
那游医是一个道士装扮,来到比丘国之后,直接进了宫,见到了国王,并信誓旦旦地拍着胸脯说,自己有一剂偏方,能治好妃子的病。
国王陛下和那妃子当时已是病急乱投医,也不管这游医靠不靠谱,赶忙追问偏方内容。
那游医神秘兮兮地说道,要以一千一百一十一个婴儿的心肝为药引,方能药到病除。
国王陛下听闻此言,虽然心中也有些犹豫,但一想到自己心爱的妃子被病痛折磨得如此痛苦,便咬了咬牙,狠下心来,下了一道令人发指的命令:让每家每户都贡献出一个婴儿供挑选。
这道命令一下,整个国家瞬间炸开了锅。百姓们纷纷议论纷纷,脸上满是惊恐和愤怒。
家里有婴儿的人家,更是哭声震天,抱着自己的孩子,死死不肯松手,仿佛一松手,孩子就会被夺走一般。
可国王的命令如山,谁敢违抗?那些官兵们如狼似虎地挨家挨户搜查,只要看到有婴儿,就不管不顾地抢走。
一时间,整个国家陷入了一片黑暗之中,到处都是哭泣声和哀求声。
那些被抢走婴儿的家庭,仿佛失去了生活的希望,整日以泪洗面,眼神中充满了绝望。
到现在为止,已经有一千零九十五个婴儿被带进宫了。
那些无辜的婴儿,还未来得及好好看看这个世界,就被卷入了这场可怕的灾难之中。
他们的哭声,仿佛在控诉着这世间的不公;他们的眼神,充满了对生命的渴望和对未来的恐惧。”
“什么?!”孙悟空听闻此言,顿时怒目圆睁,身上的猴毛都竖了起来,愤怒地吼道,“一千多个婴儿!这简直是作孽啊!那国王昏庸无道,那妃子心肠歹毒,还有那江湖游医,定是个妖邪之徒,看俺老孙不把他们打得粉身碎骨!”
“阿弥陀佛。”唐三藏连忙伸手拉住孙悟空,双手合十,神情悲悯地说道,“身为一国之君,本应爱民如子,怎么能下这样的命令呢?这等行径,实在是天理难容。悟空,切不可冲动行事,我们需从长计议,想办法解救那些无辜的婴儿。”
驿长在一旁,无奈地摇了摇头,眼中满是沧桑和无奈,说道:“因为国王的这一举动,百姓们都觉得这妃子是妖孽转世,是来祸害国家的。
可是国王陛下已经鬼迷心窍,一心只想治好妃子的病,根本听不进任何劝告。我们作为子民,根本无力反抗啊!只能眼睁睁地看着那些无辜的婴儿被带走,心中充满了痛苦和绝望。”
“这件事情,我们定会出手相助。”唐三藏面容温和却语气笃定地说道。
驿长听闻唐三藏的话语,只是淡淡点了一下头,并未将其放在心上。
毕竟,眼前这棘手的状况,已然在这国度里盘桓了整整三年。
三年时光,足以让任何炽热的希望都变得黯淡无光,又有谁,能有那般通天的本事,去扭转国王那早已固化的心意呢?
不过,这总归是有了一线希望。