孩子们这时才敢上前，把手里的野果递过来。一个梳着双丫髻的小姑娘仰着头，小声说：“先生，这果子甜，能解渴。路上吃。”那果子红通通的，像小灯笼一样，轩辕接过一个，咬了一口，清甜的汁水在舌尖散开，带着雨林特有的清爽。“真甜。”他笑着摸了摸小姑娘的头，“谢谢你。”

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告别总是短暂的。当太阳升到榕树的树梢，将光影洒在众人身上时，轩辕知道，该启程了。他再次向众人拱手：“就此别过，望各位保重。”

“先生一路顺风！”老医者挥着木杖，声音在晨雾中回荡。其他人也跟着挥手，直到轩辕一行的身影渐渐消失在雨林的边缘。

走出雨林的范围，景色渐渐变了。原本遮天蔽日的参天大树越来越少，取而代之的是低矮的灌木和草丛；空气里的湿气慢慢消散，风里开始带着干燥的气息；脚下的泥土也从深褐色的腐殖土，变成了略带黄色的沙土。

容成牵着马，边走边感慨：“先生，你看这树，叶子都变小了，还带着锯齿，和南疆的大叶子完全不一样。”

轩辕勒住缰绳，抬头望去。那些树木确实与南疆不同，树干粗壮，树皮开裂，叶片窄小，边缘像被刀割过一样，上面还覆盖着一层薄薄的蜡质，显然是为了适应干燥的气候。“这是植物的生存之道。”他若有所思地说，“南疆多雨，叶子就长得宽大，好散热排水；这里干燥，叶子就变小变厚，好锁住水分。人也一样，住在不同的地方，体质、病症也会跟着变，所以治病的法子才会不同。”

追风似乎也感受到了环境的变化，它不再像在雨林里那样小心翼翼地避开藤蔓，而是欢快地跑前跑后，时不时停下来嗅嗅地上的草根，然后抬起头对着轩辕吠两声，像是在报告新发现。

走了约莫两个时辰，前方出现了一片开阔地，远处能看到连绵的丘陵，土黄色的山坡上点缀着几丛绿色的灌木。路边出现了一条小溪，溪水清澈见底，水底的鹅卵石看得清清楚楚，和南疆浑浊的河流截然不同。

“先生，我们歇会儿吧？”容成提议，“让马儿也喝点水。”

轩辕点头同意。他们在溪边坐下，容成拿出干粮和水囊，轩辕却没有立刻吃，而是走到溪边，蹲下身子，用手掬起一捧水。水很凉，带着一丝甘甜，和南疆温热的河水味道完全不同。“你看这水。”他对围过来的弟子们说，“南疆的水多温热，里面带着湿气，喝多了容易生痰；这里的水寒凉清澈，性子更烈，喝的时候就得注意，不能像在南疆那样豪饮，不然容易伤脾胃。”

弟子们听得认真，其中一个叫雷公的年轻弟子连忙拿出竹简，在上面记下：“西地水寒，饮之宜缓，忌过量。”

轩辕看着他认真的样子，赞许地点点头。雷公是他在途中收的弟子，原本是个猎户，因为打猎时被猛兽所伤，是轩辕用草药救了他，此后便一心跟着学医，虽然识字不多，但悟性极高，尤其擅长记录和绘图。