“不如用天外玄铁与黄金合铸，打造一条万无一失的宝链，方能永保通灵宝玉无恙。”

贾母连连颔首：“正是这个理儿！老二家的，快去置办。”

望着母亲匆匆离去的背影，贾宝玉张了张嘴，终是哑然。

他深知在祖母和母亲心中，这通灵宝玉与自己的分量不相上下。为保此玉，她们什么都做得出来。

先前他们只是没想出对策，如今被贾颜一语点破，岂能错过这良机？

这一切都怨你，贾颜。

他猛然盯向贾颜，眼中恨意翻涌。

贾颜，你罪该万死。

妙极，当真妙极！未料竟有这般意外之喜。

贾颜见贾宝玉这般情状，几乎要笑出声来。

今日原只为惹恼老太太与王夫人，谁知竟连贾宝玉也一并得罪了。

盼他死的人又多一个，实乃意外之获。

他全然无视贾宝玉怨毒的目光，反倒冲他咧嘴一笑。

贾宝玉气得牙关紧咬，却无可奈何。

往后再不能靠摔玉要挟他人，这令他憋闷至极。

老太太察觉宝玉不快，轻拍他后背安抚道：时辰不早，传膳吧。黛玉舟车劳顿，用了饭也好早些歇息。

仆役们刚摆满一桌荤腥，贾颜突然扬手给了赖大家的耳光。

没眼力的奴才！可知今日是什么日子？林姑娘远道而来，老太太三请四请才接回的贵客，你们就这般怠慢？

江南来的娇客，如何咽得下这些油腻？舟车劳顿之人，哪能进荤腥？还不速去换些清淡的江南小菜！

他转身向贾母作揖：孙儿斗胆替您管教这起没规矩的，老祖宗莫怪。您再三写信请林表妹过府，结果只派几个婆子迎候，让嫡 走角门入府——不知情的还当咱们故意折辱林家。

孙儿虽在门口提点过，这些奴才却阳奉阴违。明知表妹南方口味，偏摆满荤腥；晓得她旅途疲惫，半根青菜也不备。若长此以往，岂非要被这些恶奴磋磨至死？今日瞧赖大家的做派，方知全是他们在捣鬼！

“老太太，赖大家的虽是您当年的陪房，可今日这般行事若不惩治，只怕府里的下人们都要蹬鼻子上脸了。”

“依我看，就该把这起子没规矩的全发卖出去。即便不卖，也得狠狠收拾这老货，叫下人们都睁眼瞧瞧——奴才终究是奴才，敢对主子不敬，那就是找死！”

赖大家的闻言地跪倒在地。

今日这席面原是老太太特意吩咐的，样样都是按着老太太口味置办。可此刻她半个字都不敢提，若说穿了，岂非当众说老太太不待见外孙女？

横竖都是死，不如把罪过全揽下来，或能保住全家性命。

她砰砰磕着头哭道：“都是老奴糊涂，求老太太开恩饶命！老奴甘愿受罚！”

贾母闭了闭眼。

先前派粗使婆子接黛玉是王氏的主意，门口那出下马威也是王氏所为。这些她都知道，却故意纵着——原想着让这外孙女明白，进了荣国府就得听她这外祖母的。

如此才好撮合两个玉儿。

她连住处都盘算好了：黛玉带的人少，就安置在碧纱橱里，日日与宝玉相处。只要这丫头肯低头，往后的事自然水到渠成。

谁知贾颜半路杀出来，竟给黛玉撑了场面。进府时又让王氏吃了瘪。好容易捱到荣庆堂，偏生赖大家的又出了岔子。

这可是她的左膀右臂，如何真舍得罚？

老太太忽然警觉——莫非这庶孙见过黛玉后起了心思？黛玉可是专给宝玉留的，岂能便宜了贾颜？

“赖大家的确实该罚，就打五板子吧。你去盯着行刑，完事便回自己院子去，不必再来伺候了。”

贾颜躬身道：“孙儿遵命。只是这板子该在表妹院前打，也好立威。说到住处，表妹带了十几口人，还有书籍细软，须得宽敞些的院落。再者表妹在京中有产业，需常接见管事，最好选个带角门的院子才便宜。”

（贾母凝视贾颜的眼神骤然转冷。