索伦萨满以生命为祭，预言李铮为“天狼”。
单于庭内暗流汹涌，左贤王系与单于系贵族互相倾轧。
李铮在帐前受尽刁难，却以惊人智慧提出四项改革。
军臣单于赐号“天狼神将”，狼头金刀入手瞬间。
李铮知道，自己已彻底踏上无法回头的血火之路。
牛皮大帐内弥漫着浓重的羊脂气味，混合着皮革、汗水和铁锈的复杂气息，沉甸甸地压在每一个角落。数支粗大的牛油火把插在帐壁的铜架上，火焰不安分地跳跃着，将帐内众人的身影拉扯、扭曲，投射在厚实的毡壁上，如同无声狂舞的鬼魅。
李铮踏过门槛，靴底踩在厚厚的兽皮地毯上，发出轻微的噗噗声。帐帘在身后落下，隔绝了外界凄风苦雨的呜咽，却将帐内另一种更令人窒息的凝滞与审视，如同冰水般兜头浇下。
数道目光瞬间聚焦在他身上。那目光并非来自同一处，也并非同一种意味，却都带着足以洞穿血肉的锐利。
正中央的主位上，端坐着军臣单于。他身形魁伟如山，身披一件罕见的玄色大氅，边缘滚着暗金狼纹。脸庞如同被草原的风沙和权力反复打磨过的岩石，沟壑纵横，每一道皱纹都似乎刻着冷酷的决断。他的眼神沉静得可怕，如同暴风雪来临前冻结的冰湖，此刻正落在李铮身上，带着一种纯粹审视猎物的穿透力，仿佛要剥开他每一层皮肉，看清骨头深处的东西。
单于的右手侧稍前位置，坐着左贤王伊稚斜。这位王庭最有权势的亲王，姿态看似随意地倚靠着铺着华丽锦垫的矮几，一只手把玩着一柄镶嵌绿松石的黄金匕首。他的面容比单于年轻许多，线条却更为阴鸷，狭长的眼睛在跃动的火光下闪烁着鹰隼般的光芒，嘴角挂着一丝若有若无、难以捉摸的弧度。他的目光在单于和李铮之间微妙地滑过，最终停留在李铮沾满泥泞和暗红血渍的皮靴上，那审视中带着一丝不易察觉的探究。
帐内其余几人，或坐或立，皆是王庭重臣或显赫部族首领。他们的目光交织在李铮身上，充满了毫不掩饰的怀疑、毫不留情的轻蔑，以及一丝被辕门外那惊天动地的嘶吼所强行勾起的、带着警惕的审视。
空气粘稠得令人难以呼吸。
最终打破这死寂的是左贤王伊稚斜。他轻轻放下手中的金匕首，那金属触碰矮几发出的细微脆响，在落针可闻的大帐里竟清晰得刺耳。
“乌维？”伊稚斜的声音不高，带着一种惯于发号施令的慵懒腔调，尾音微微上扬，像是在确认一个无关紧要的名字，又像是在品味一个突如其来的麻烦，“就是那个……被索伦老萨满在长生天面前，用最后一口血喊出来的‘天狼’？”
他的目光转向军臣单于，带着一丝恰到好处的请示意味：“大单于，索伦老萨满侍奉长生天数十年，他的话，在部族里还是有些分量的。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“只是……这‘天狼’二字，分量太重了。重到……足以让狼群骚动，让鹰隼侧目。”
话音未落，一个雄浑中带着毫不掩饰敌意的声音立刻接上，如同投石入水，激起了第一圈涟漪。
“哼！骚动？侧目？”说话的是个坐在单于左手侧、身形异常粗壮的贵族。他穿着象征尊贵身份的纯白狼皮袍，浓密的胡须如同乱草，几乎覆盖了半张脸，仅露出一双精光四射、饱含戾气的眼睛。那是右谷蠡王须卜当，单于的亲信，手握重兵，素来与左贤王派系不睦。“我看是妖言惑众！一个连自己主将都护不住、带着一群残兵败将逃回来的‘库图’，也能叫‘天狼’？索伦那老东西，怕是临死前被汉人的箭射穿了脑子，开始说胡话了！”
须卜当的声音如同滚雷，震得帐壁上的光影都在晃动。他巨大的身躯微微前倾，带着一股蛮横的压迫感直逼李铮：“小子！我认得你！你是跟着格日勒图那个蠢货的！他在马邑城下被汉军砍了脑袋，你呢？你倒是命大，还捡了个‘天狼’的名头跑回来了？说！格日勒图怎么死的？是不是你们这些废物畏战退缩，把他丢给了汉狗？！”
赤裸裸的质疑和侮辱，如同淬毒的鞭子，狠狠抽打过来。帐内气氛骤然绷紧，所有人的目光都聚焦在李铮身上，看他如何应对这雷霆般的质问。
李铮站在原地，如同一块在狂风中沉默矗立的顽石。脸上连日血战留下的疲惫和污迹，在摇曳的火光下显得格外深刻。索伦溅在他脸颊和衣襟上的那几点早已冰冷的暗红血斑，此刻在火把的光下，显出一种刺目的沉重。他缓缓抬起头，目光越过须卜当那张因愤怒而扭曲的脸庞，平静地迎向军臣单于那双深不可测的眼睛。
“格日勒图将军，”李铮开口，声音依旧沙哑，却异常稳定，每一个字都清晰地穿透帐内凝滞的空气，“他死于汉军重甲步兵的‘鱼鳞阵’合围。将军为掩护我们侧翼突围，率本部亲卫死战不退，力竭身亡。他的头颅，被汉军主将高悬于阵前旗杆之上。”
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他没有任何渲染悲情，只是用最平直、最残酷的语言陈述事实。那画面瞬间在所有人脑海中浮现：格日勒图的头颅高悬，汉军的旗帜在风中猎猎作响。帐内响起几声压抑的抽气声，几个与格日勒图有旧的贵族眼中掠过痛楚。
须卜当脸上的横肉剧烈地抖动了一下，似乎被这血淋淋的回答噎住，但他眼中的凶光更盛，显然不会就此罢休。
“力竭身亡？掩护你们突围？”须卜当的声调陡然拔高，充满了刻毒的嘲讽，“说得倒是好听！我看分明是你们贪生怕死，只顾自己逃命！你们这些卑贱的奴隶，还有那个连自己都救不了的老萨满，凭什么让王庭为你们破例开门？凭什么让大单于和左贤王在这里听你胡言乱语？就凭那老东西临死前喊了一句疯话？”
他猛地站起身，巨大的身躯投下浓重的阴影，几乎要将李铮完全笼罩。他指着李铮，唾沫几乎要喷到对方脸上：“‘天狼’？笑话！你这种货色，连给大单于帐前牵马的资格都没有！我看就该按规矩，把你们这些溃兵统统赶出去喂野狼！免得脏了单于庭的地！”
帐内的温度仿佛瞬间降到了冰点。左贤王伊稚斜依旧把玩着匕首，嘴角那抹玩味的弧度似乎加深了些许，眼神却更加幽深，让人看不透他真正的意图。须卜当的咆哮如同实质的巨石，狠狠砸向沉默的李铮。
就在须卜当的怒火即将达到顶点，眼看就要下令驱逐之际，一个清朗却带着不容置疑力量的声音，如同冰锥般刺破了压抑的喧嚣。
“够了，须卜当王！”
所有人的目光瞬间被吸引过去。说话的是坐在单于另一侧稍后位置的一个年轻人。他身形并不魁梧，甚至有些瘦削，穿着剪裁精良、绣着繁复鹰纹的深青色皮袍，在一众粗豪的匈奴贵族中显得格格不入。他有着一张轮廓分明的脸，肤色比草原人白皙，鼻梁高挺，一双眼睛锐利如鹰隼，此刻正冷冷地盯着须卜当。他是中行说，那位投降匈奴的汉朝宦官，如今是军臣单于最信任的谋臣之一，以其毒辣眼光和缜密心计闻名王庭。
中行说缓缓站起身，动作从容不迫。他先向军臣单于微微躬身，然后才转向须卜当，声音不高，却字字清晰，带着一种奇异的穿透力：“大单于面前，咆哮失仪，质疑萨满临终献祭的预言，甚至妄言驱逐……须卜当王，您是想代替大单于行令，还是想替长生天裁定真假？”他顿了顿，目光扫过帐内众人，最后落在李铮身上，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“索伦萨满侍奉长生天数十载，他的眼睛，看穿迷雾，洞悉天机。他以生命为祭品发出的预言，其分量，岂是您一句‘妖言惑众’就能抹杀的？”
这番话绵里藏针，直接将须卜当推到了藐视单于权威、亵渎神灵的边缘。须卜当脸色瞬间变得铁青，额角青筋暴跳，但他显然对中行说极为忌惮，张了张嘴，终究没敢立刻反驳。
中行说不再理会须卜当，他的目光如同冰冷的探针，牢牢锁定李铮：“乌维库图，或者说……‘天狼’？”他刻意加重了最后两个字，带着一丝令人不适的探究，“索伦萨满用他最后的目光，看到了你身上不同寻常的东西。那么，现在，当着大单于和诸位大人的面，告诉我，也告诉长生天——除了带着一群残兵败将从汉军的铁蹄下侥幸逃脱，除了让一位值得尊敬的老萨满为你燃尽生命……你，凭什么担得起‘天狼’之名？你又能给大匈奴带来什么？”
他的声音陡然拔高，如同冰冷的鞭子抽打下来：“凭你身上那点汉人奴隶的血吗？！”
帐内一片死寂。连跳动的火焰都仿佛凝滞了一瞬。中行说的问题，比须卜当的咆哮更致命。它精准地刺向了李铮最隐秘的痛处，也撕开了所有人心底最深的疑虑——一个身份不明、血统可疑的“库图”，凭什么获得萨满以生命为代价的预言？他存在的价值究竟是什么？
所有的目光再次汇聚在李铮身上。军臣单于的眼神依旧深不可测，但审视的意味更浓。左贤王伊稚斜放下了把玩的匕首，身体微微前倾，显出几分真正的兴趣。须卜当喘着粗气，脸上带着恶意的期待，等着看这个卑贱的奴隶如何被彻底拆穿。