“呼和怎么样了？”李铮问。

巴图站起来，拍了拍裤子上的土：“哭了一晚上，说要找你报仇。”他挠了挠头，“大人，你真的要放了他？”

“嗯。”李铮蹲下来，摸了摸狗的头，“他还是个孩子，没必要赶尽杀绝。”

巴图笑了：“大人，你越来越像汉人了。”

李铮也笑了：“我本来就是汉人。”他站起来，往县衙大牢走去，“去把呼和带过来，我要跟他说话。”

大牢里阴暗潮湿，墙角的草堆里爬着潮虫。呼和坐在草堆上，双手被绑着，头发乱得像鸡窝，脸上的血渍已经干了，像块暗红的疤。见李铮进来，他立刻跳起来，撞向牢门：“你杀了我父亲，我要杀了你！”

李铮站在牢门口，看着他的眼睛，里面的仇恨像燃烧的火。他从怀里掏出个布包，扔给呼和：“这是阿昭做的枣泥糕，你吃点。”

呼和接过布包，愣了愣，然后把它扔在地上：“我不吃汉人的东西！”

“这是我娘做的。”李铮说，“我娘是长安的绣娘，做的枣泥糕是甜的，你尝尝。”

呼和盯着他的脸，像盯着个陌生人。他蹲下来，捡起布包，打开，里面的枣泥糕还冒着热气，甜香像草原上的野花开了。他咬了一口，眼睛突然红了：“我娘也做过这样的糕……”

“你娘是汉人？”李铮问。

呼和点头：“我娘是汉俘，去年死了。”他擦了擦眼泪，“她临终前说，要我回汉地，找我舅舅。”

李铮的心像被什么东西揪了一下。他想起自己的母亲，也是汉俘，也是死在草原上。他从怀里掏出个玉佩，扔给呼和：“这是我娘给我的，你拿着，到了汉地，找张骞大人，他会帮你找舅舅。”

呼和接过玉佩，上面刻着“汉”字，玉质温润，像长安的月光。他抬头看着李铮，声音里带着哭腔：“你为什么不杀我？”

“因为我娘说，能饶人处且饶人。”李铮说，“再说，你是汉人的外甥，也是我的兄弟。”他转身对巴图说，“去给呼和松绑，拿一匹马，一些粮食，让他走。”

巴图愣了愣，然后点头：“好的，大人。”

呼和站起来，摸了摸身上的绳子，问：“你真的放我走？”

“嗯。”李铮走到牢门口，又停下，“回去告诉单于，我李铮是汉人的儿子，再也不会为匈奴卖命了。如果他敢来犯汉，我会让他知道，汉人的刀比匈奴人的更锋利。”

呼和看着他的背影，突然喊了一声：“李铮！”

李铮回头，见他手里拿着枣泥糕，咬了一口，说：“枣泥糕是甜的。”

李铮笑了：“等你到了汉地，我让阿昭给你做更多。”

呼和点了点头，转身走出牢门。巴图拿着马缰跟在后面，阳光从牢门口照进来，把他的影子拉得很长。

李铮站在牢里，闻着空气中的枣泥糕香，想起母亲的话：“儿啊，等你回了汉地，就能吃到甜枣泥糕了。”现在，他终于吃到了，甜得让人想哭。

中午时分，李铮带着天狼骑和陈平的汉军出发了。队伍沿着黄河岸边走，河水像条银带，绕着朔方郡流过。百姓们站在路边，手里拿着鸡蛋、枣泥糕，往士兵手里塞。一个老太太拉着李铮的马缰，说：“乌维王，你要小心啊，匈奴人可是吃人的狼。”

李铮跳下马，扶着老太太的手：“大娘，您放心，我会守住朔方郡，不让匈奴人进来。”

老太太抹了把眼泪：“我儿子在高阙塞当兵，你要是见到他，告诉他，娘等他回来吃饺子。”

“好的，大娘。”李铮点头，“我会告诉他的。”

队伍继续前进，日头越升越高，晒得黄沙发烫。阿昭从马背上解下一个布包，递给他：“这是我娘做的绿豆汤，放了冰糖，你喝口。”

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李铮接过，喝了一口，甜丝丝的，像母亲的手抚过喉咙。他看着阿昭的脸，她的眼睛里带着担心，像草原上的月亮。

“阿昭，你怕吗？”他问。

“怕什么？”阿昭笑了，“有你在，我什么都不怕。”

李铮也笑了。他抬头看了眼天空，蓝得像汉地的海，飘着几朵白云，像母亲织的棉絮。他摸了摸胸口的缠枝莲绣品，想起母亲的话：“儿啊，你要做个好人，像汉地的太阳一样，温暖别人。”

下午时分，队伍到达高阙塞。