春深的长安，未央宫的朱门还沾着晨露。李铮牵着马站在宫门口，指尖摩挲着腰间的匈奴弯刀——那是阿骨打昨天塞给他的，说“将军去长安，带着这个，像带着北疆的刀”。

宫门开了，宦官尖着嗓子喊：“镇北将军李铮，觐见——”

李铮整了整铠甲，迈过门槛。青石板路两旁的柳树刚发芽，嫩黄的叶子飘在风里，像北疆田地里的麦尖。他想起三天前接到圣旨时，苏文握着他的手说：“将军，长安的水比北疆深，你要小心。”他笑了笑，说：“我带着北疆的风去，吹得散长安的雾。”

未央殿的门帘是用珍珠串的，挂在鎏金的钩子上。李铮掀开帘子，一股龙涎香扑面而来。汉武帝坐在龙椅上，穿着玄色的龙袍，腰间挂着赤玉剑，脸上带着似有若无的笑：“李将军，你回来了。”

“臣李铮，拜见陛下。”李铮单膝跪地，双手抱拳。

“起来吧。”汉武帝指了指旁边的椅子，“听说你在北疆做得不错——黑泉谷的羊抢回来了？阿骨打的部下立了功？”

“回陛下，是。”李铮站起来，接过宦官递来的茶，“阿骨打带了十个匈奴归附的士兵，跟着周猛巡逻。他们说，要是匈奴再来抢，就跟他们拼了。”

汉武帝笑了：“匈奴人帮着汉人打匈奴，这倒新鲜。”他放下茶碗，盯着李铮的眼睛，“李将军，你立了不世奇功——伊稚斜撤回阴山，北疆的归附部众越来越多，连匈奴的哨兵都被你赶跑了。你想要什么赏？高官？厚禄？还是封地？”

李铮放下茶碗，跪下来：“臣不求高官厚禄，只求一纸和书！”

朝堂上的大臣们炸开了锅。公孙弘站出来，捋着胡子说：“李将军，你疯了？和书是陛下的事，轮得到你求？”

“公孙大人，”李铮望着公孙弘，“您去过北疆吗？”

公孙弘愣了愣：“没有。”

“那您知道北疆的孩子吃什么吗？”李铮从怀里掏出一个布包，里面是拓跋给的糖，“这是匈奴孩子给我的糖，像草原的蜂蜜。他说，要跟我学骑马，像阿骨打一样，能打匈奴。您知道阿骨打是谁吗？他是匈奴人，现在是铁林军的校尉，带着匈奴人跟汉人一起打匈奴。”

汉武帝的目光落在那个布包上，问：“这糖，是那个给你糖的孩子？”