刘安接过军功簿，翻了几页，脸色有点难看：“李将军，你这是违反朝廷的尊卑制度。汉人是贵，匈奴是贱，怎么能让匈奴人当百夫长？”

李铮盯着他的眼睛：“刘大人，我问你，什么是贵？什么是贱？能守北疆的，就是贵；能保百姓的，就是贵。要是北疆乱了，不管是汉人还是匈奴人，都得死。要是北疆安了，不管是汉人还是匈奴人，都能活。”他指了指窗外，“你看，那对新人，是汉人商人和匈奴姑娘，他们的婚礼用了蜀锦，用了匈奴的羊皮，要是没有互市，没有融合，他们能结婚吗？”

刘安顺着他的手指看过去，互市的空地上，搭着个红布帐篷，汉人商人穿着红袍，匈奴姑娘穿着绣着蜀锦的裙子，正对着天地磕头。周围的百姓笑着鼓掌，汉人商人举着酒碗喊：“谢谢将军！”匈奴姑娘的母亲拿着块桂花糕，塞给旁边的孩子：“吃，甜的。”

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刘安的脸色缓和了一点：“李将军，你这政策，确实有效果，但公孙大人说，你‘尊卑不分’，要是陛下知道了，会收回你的兵权。”

李铮笑了：“刘大人，你回去告诉公孙大人，陛下让我守北疆，不是让我守尊卑制度。要是北疆的百姓能活，我什么都不怕。”他拿起桌上的双镫，“你看，这双镫是阿吉做的，比单镫稳当，要是没有匈奴人的手艺，能做出来吗？要是没有汉人的车床，能做出来吗？这就是融合。”

刘安沉默了，他抬头，看见窗外的太阳，照在草原上，草叶闪着光。他叹了口气：“李将军，我承认，你这政策有效果，但我得如实禀报陛下。”

李铮点头：“好，你禀报的时候，别忘了说，北疆的风变了，不再是带着沙子和血腥味的风，而是带着青草香和桂花香的风。”

刘安站起来，拱了拱手：“李将军，我先走了，要是有什么事，你随时找我。”

李铮送他到门口，看着他骑着马远去，心里松了口气。他转身，看见阿依古抱着孩子站在旁边，孩子的手里拿着块桂花糕，脸上带着笑。阿依古递给他一块：“将军，吃块糕，甜的。”

李铮接过，咬了一口，桂花的香混着糖的甜，像草原的风一样，暖得人心发颤。他问：“你姐姐的婚礼准备好了吗？”

阿依古点头：“准备好了，用了商人送的蜀锦，还有汉人师傅做的嫁衣，可漂亮了。”她指着不远处的帐篷，“你看，他们在拜天地呢。”

李铮看过去，汉人商人和匈奴姑娘正对着天地磕头，周围的百姓笑着鼓掌，汉人商人的父母拿着红包，匈奴姑娘的父母拿着羊皮，互相交换着礼物。孩子们跑着跳着，手里拿着桂花糕，把花瓣撒在新人身上。

“将军！”稽粥跑过来，手里拿着个羊皮袋，“你看，这是我部落里的牧民做的马奶酒，给新人庆功！”

李铮接过，喝了一口，马奶酒的醇混着草原的香，像火一样，烧得喉咙发暖。他笑着说：“走，我们去给新人敬酒。”

稽粥应了一声，跟着他走过去。新人看见他们，笑着站起来：“将军，稽粥大人，喝杯酒！”

李铮端起酒碗，对新人说：“祝你们百年好合，早生贵子！”

新人接过，喝了一口，笑着说：“谢谢将军！”

周围的百姓欢呼起来，汉人商人举着酒碗喊：“将军万岁！”匈奴牧民举着羊皮喊：“将军万岁！”

李铮笑着挥手，心里充满了希望。他抬头，看见天上的云，像棉絮一样，飘得很慢。他想起昨天晚上的训练，想起阿吉的双镫，想起巴特尔的战术图，想起刘安的话。他知道，北疆的路还很长，还有很多困难，很多挑战，但他不怕，因为他有铁林军，有稽粥，有阿吉，有巴特尔，有所有北疆的百姓。

晚上，李铮坐在帐篷里，看着桌上的战术图，想起白天的婚礼，想起孩子们的读书声，想起互市的笑声。他拿起桌上的双镫，摸了摸上面的毛刺，心里很踏实。这时，阿木尔进来了，手里拿着个匿名信：“将军，这是从帐篷外面捡的，没有署名。”

李铮接过，拆开，里面是张羊皮，上面用匈奴文写着：“李铮，你毁了我的部落，我要踏平北疆，取你的头！——伊稚斜”