夜色深沉，皇城与镇国公府两处，却因两拨残部的归来，陷入了截然不同的暴怒与猜忌之中。

紫宸殿内，烛火通明，皇帝盯着下方单膝跪地、浑身是伤的禁军统领赵烈，

龙颜涨得通红，呼吸粗重如牛，气得浑身发抖，龙袍下摆被他攥得皱成一团。

“废物！都是废物！”他猛地将御案上的奏折扫落在地，宣纸纷飞，

“五十名精锐禁军，竟落得如此狼狈！朕养你们何用？！”

赵烈不敢抬头，肩膀上的伤口渗着血，声音沙哑地将夜袭经过一一禀报：

“陛下，臣等按计划埋伏，却突然遭遇一伙不明人马袭击。

对方约八十人，个个悍不畏死，招式阴毒狠辣，不似军中打法，反倒像

……现在想来，更像是豢养的死士。他们见人就杀，根本不与我们对话，臣等寡不敌众，才被迫撤退……”

“死士？”

皇帝猛地愣住，眉头拧成一团，指节因用力而泛白，

“不是威远将军府的残余部下？”

“绝不是！”

赵烈语气笃定，“那些人出手狠辣却无军中规制，更像是亡命之徒的打法，只懂拼命，与将军府旧部讲究章法的沙场招式截然不同。

而且，他们上来就下死手，连问话的机会都不给。”

皇帝背着手来回踱步，地砖被踩得发出沉闷声响，脸色阴晴不定。

会是谁？敢在京郊调动如此多的死士，还敢与禁军厮杀？

他猛地停下脚步，眼中闪过一丝疑虑：

“会不会是那叶尘八位嫂嫂的家族？

毕竟她们出身将门，难保没有私兵。”

“陛下，臣早已派人盯着。”一旁的李太监连忙上前，弓着身子禀报，

“这几日，八位小娘子的家族府邸都守得严实，连一只鸟都没飞出过，绝无调动人手的迹象。

倒是……倒是镇国公府，近几日总有黑衣人行色匆匆地秘密进出，形迹可疑得很。”

“镇国公？！”