离开那座饱经创伤的山谷，踏上归途，气氛与来时截然不同。

来时的路，带着探寻未知的凝重与戒备，每一步都如同踩在绷紧的弦上。

而此刻，虽然疲惫未消，伤痕犹在，但脚步却轻快了许多。

空气中弥漫的不再是隐隐的危机感，而是一种尘埃落定后的释然，以及一份沉甸甸的、名为“收获”的踏实。

陈科依旧走在前面，青衫在山风中微拂，步履从容。只是他的左手，始终虚虚托在刘芯彤的肘后，一个看似随意却稳定的支撑。

刘芯彤的伤势在陈科那枚丹药和自身灵力滋养下，恢复得极快，脏腑的震荡已然平复，灵脉的细微损伤也在缓慢愈合，只是失血和灵力透支带来的虚弱感，还需要时间调养。

她没有拒绝这份无声的关照，偶尔在陡峭难行处，会下意识地借助他手臂传来的力量。

两人之间的话并不多，却有种无需言说的默契在流淌。

生死边缘走一遭，有些东西，已然不同。

行至一处较为平缓的山脊，陈科停下脚步，寻了块平整的巨石让她坐下休息。他自己则站在一旁，目光投向远方层峦叠嶂的群山，手中托着那尊已缩小至拳头大小、如同精致古玩般的山河镇鼎。

他并没有像寻常修士得到宝物那般急于炼化或探究其攻击威能，而是将一丝极其温和的神识，如同最轻柔的触须，小心翼翼地探入鼎身内部那些繁复古老的符文脉络之中。

鼎身微震，散发出温润的土黄色光晕，并不抗拒，反而传递出一种如同大地般厚重、包容的意念。

陈科闭目凝神，仔细感受着。

他“看”到了纵横交错、如同人体经络般的地脉走向图在鼎内隐隐浮现，“听”到了遥远地方、属于闲云轩那片区域地脉灵气如同心跳般平稳而有力的搏动。