仪式结束后，牛顿单独找到了李信。

“陛下，我还有一个不情之请。”牛顿的表情十分严肃。

“先生请讲。”

“我发现，华夏有许多像王院正这样聪明的头脑，和无数勤劳能干的工匠。但是，华夏缺少一个系统性的科学体系。”牛顿斟酌着词句，“知识是零散的，不成体系，就很难产生颠覆性的突破，也无法大规模地培养人才。就像一盘散沙，虽然多，但捏不成拳头。”

李信闻言，陷入了沉思。牛顿的话，可谓一针见血，直指要害。这些日子以来，他虽然大力扶持格物院，但更多的是关注具体的“术”，比如蒸汽机，后装炮。而牛顿提出的，是关乎“道”的层面。

“所以，我建议，在西安设立一所真正的‘格物学堂’。”牛顿继续说道，“学堂不应该仅仅是工匠的培训所，更应该是科学的殿堂。我们应该招收全华夏，乃至全世界最聪明的年轻人，系统地教授他们数学、物理、化学这些基础学科。只有打好了根基，才能建起万丈高楼。”

“好！”李信听完，猛地一拍大腿，当即拍板，“就这么办！我任命你，牛顿先生，为格物学堂的第一任总教习！王希，任副教习！学堂的选址、建设、招生，一切都由你们说了算！要人给人，要钱给钱！”

牛顿没想到李信会如此果断，愣了一下，随即大喜过望：“陛下，我……我一定不负您的期望！”

他还提议，从欧洲邀请一批有真才实学的学者来华夏任教。李信欣然同意，并立刻让徐文良的青蛇卫去办。尽管英国女王玛丽二世从中作梗，百般阻挠，但重赏之下，必有勇夫。汉王开出的优厚待遇和华夏对科学的尊重，还是吸引了十名学者，他们冲破阻力，辗转来到了西安。

牛顿看着这些远道而来的同僚，心中对李信的感激又深了一层。他知道，自己留下来，是一个无比正确的决定。

就在新式蒸汽机和格物学堂这两件大事尘埃落定之时，格物院的另一个部门，也传来了一个好消息。

兵器司的工匠们，在缴获了沙俄的燧发枪后，经过数月的拆解、研究和改良，终于成功仿制并优化出了华夏自己的燧发枪。

在一个秘密的靶场里，一名叫孙有福的老工匠，正向李信和周大勇展示他们的成果。

“汉王，周将军，请看。”孙有福小心翼翼地拿起一支崭新的火枪。这支枪的枪身比沙俄的要长一些，枪管闪烁着暗蓝色的光泽，枪托的木料也更为考究，握感极佳。