月牙泉绿洲如同沙漠中一场甘霖，滋润着几乎干涸的队伍。清澈的泉水不仅能解渴，更能让疲惫的马匹和骆驼恢复体力，茂盛的水草也是宝贵的饲料补充。

众人紧绷的神经终于得以稍稍放松，在湖边扎下简易营寨，生火造饭，处理伤口，一派劫后余生的忙碌景象。

李狗蛋肩头的刀伤被阿娜尔亲自敷上了部落特制的伤药，清凉感暂时压住了火辣辣的疼痛。

他靠坐在一株胡杨树下，目光却始终没有离开那支比他们早到片刻、正在绿洲另一侧扎营的陌生商队。

那支商队规模不大，约有三四十人，十几峰骆驼。

骆驼并非常见的双峰驼，而是更为高大神骏、毛发洁白的单峰“天方驼”，驮着的货物都用厚厚的防雨毡布盖得严严实实。商队成员大多穿着白色的宽大长袍，头缠白巾，遮挡了面容，只露出一双双深邃的眼眸。

他们的护卫则穿着轻便的镶钉皮甲，腰佩弧度优美的弯刀，眼神锐利，纪律严明，行动间悄无声息，绝非寻常商队护卫可比。

更引人注目的是，商队中央竖立着一面奇特的旗帜——底色是深邃的靛蓝，上面用银线绣着一轮环绕着星辰的弯月，显得神秘而高贵。

“看出什么来历了吗？”阿娜尔递过一碗热汤，轻声问道。

她也注意到了那支商队的非同寻常。

李狗蛋摇了摇头，喝了一口热汤，暖流顺着喉咙滑下，驱散了些许疲惫：“旗帜没见过，天方驼……像是来自极西之地的品种。这些人，不像是普通行商，倒像是……使者或者有特殊使命的队伍。”

这时，孙小猴如同幽灵般从阴影里钻了出来，低声道：“头儿，打听过了，他们自称是来自‘拜图拉’的商队，去敦煌做香料和宝石生意。领队的叫萨尔曼，官话说得贼熘，客气得很，但嘴巴严实，问不出太多东西。”