和李知慕立下那赌约之后，苏晴只觉得一股灼热之气从胸口直冲顶门，那双明亮的眸子里，仿佛点燃了两簇不肯服输的火焰。她很清楚，自己踏足的，可能是一条布满荆棘、远超她这小小实习生所能想象的危险之路。三天，只有短短三天！但一想到陆棠那双近来总是笼罩着阴霾的眼睛，再想到李知慕那带着轻蔑与审视的目光，苏晴便狠狠一咬银牙，将心头那点畏惧强行压了下去——这口气，她争定了！

她并未像无头苍蝇般乱闯，而是强迫自己冷静，将那份焦躁与急切死死摁住，坐在电脑前，如同最老练的猎手，开始梳理手头那点少得可怜的线索。陆棠她最近情绪明显不对，就是在执行那次“月潭水库”任务归来之后。虽然他对任务细节讳莫如深，仿佛那是什么不可触碰的禁忌，但苏晴依稀记得，某次他极度疲惫时，曾无意识般喃喃提过一句“城北……水库……”

“月潭水库……”苏晴低声念着这个名字，指尖已在键盘上化作一片模糊的虚影。她首先调取的，是所有公开渠道能查到的信息——近期的社会新闻、官方的水利公告、甚至连本地一些生活论坛里关于钓鱼、郊游的帖子都逐一翻过。结果却是一片令人窒息的平静，内容无非是水源保护、禁止野泳之类的常规通报，干净得像是被刻意清洗过，连一丝异常的涟漪都寻不见。

然而，这过分的“干净”，反而让苏晴心头警铃大作。档案局是何等存在？若非确有其事，怎会轻易出动？公开层面越是风平浪静，背地里潜藏的暗流便可能越发汹涌！这只能说明，有什么东西被一股强大的力量，强行掩盖了起来。

既如此，明路不通，便走暗径！苏晴眼眸一凝，将自己平日里混迹各类社交平台、小众社群锻炼出的信息检索能力发挥到极致。她熟练地切换着不同的虚拟身份，如同幽魂般潜入几个本地的户外探险群、夜跑同好会乃至一些带有神秘学色彩的聊天组里，用看似随意、实则精心设计的话术，旁敲侧击地打探着月潭水库及其周边，近期是否有什么“不寻常”的动静。

起初几日，如同石沉大海，群里要么无人回应，要么得到的也是些毫无价值的闲聊。就在三天赌约的最后一日，夕阳西斜，苏晴心头已渐感焦灼之时，一个在“江城夜跑同好会”群里几乎毫无存在感，ID名为“夜猫子”的账号，突然回复了她几天前的提问。

【月潭水库？西边那片老林子，上周末晚上好像有点邪门。】

这行字跳入眼帘的瞬间，苏晴的心脏猛地漏跳了一拍！她屏住呼吸，紧紧盯着屏幕。

【我跟几个朋友晚上去那边拍星空，好像看到水库那边有奇怪的闪光，不是灯，颜色有点说不清，偏暗红？我们当时觉得有点瘆得慌，没敢靠近就撤了。后来好像还听到一点闷响，不像打雷。】

暗红色闪光？诡异的闷响？苏晴只觉得一股电流从脊椎直窜而上，让她头皮微微发麻！这描述，与寻常的自然现象或人为活动截然不同，处处透着邪异！时间点，也恰好与陆棠他们前往水库执行任务的时间吻合！

找到了！直觉在她脑中疯狂呐喊，就是这里！

她强压住几乎要破胸而出的激动，立刻尝试私聊“夜猫子”，想要追问更精确的细节——具体在哪一段岸线？闪光持续了多久？有无其他异状？然而，“夜猫子”似乎极为警惕，只含糊地又回了一句：【就在水库西岸，靠近那个废弃的老观测站附近】，之后任凭苏晴如何发信息，都如同泥牛入海，再无回音。

废弃的老观测站！

这七个字，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了苏晴脑海中的迷雾！所有的线索，似乎都指向了这个被遗忘的角落！陆棠的异常，那神秘的“牧羊人”线索，定然就藏在那座被时光遗弃的建筑之中！

一股混合着极度兴奋与时间紧迫感的热流，瞬间淹没了她。三天之期，就在今夜子时！她必须去，必须拿到确凿的证据，否则前功尽弃！她甚至等不及告知陆棠或是李不言，一方面是要亲手赢下赌约，狠狠打脸李知慕，另一方面，一股莫名的直觉告诉她，若让档案局知晓，他们必定会以安全为由横加阻拦，那她所有的努力与发现，都将付诸东流。

“就去看看，绝不深入，拍到照片立刻撤离！”苏晴用力握了握拳，在心中反复告诫自己，试图驱散那因孤身涉险而疯狂滋长的紧张与寒意。

她迅速行动起来，准备了一个强光手电筒，将手机电量充满，又将那瓶小小的防狼喷雾紧紧攥在手心，换上了一身利于行动的深色运动服与运动鞋。她没有对任何人透露行踪，只给陆棠发了条信息，谎称晚上要去图书馆查资料，会晚归。