时间在温热的雾气和水声中悄然滑过。当沐浴房那扇厚实的木门再次打开时，涌出来的不再是那些蜷缩在废墟阴影里的泥灰色小影子。

二十个孩子！二十个穿着崭新但略显宽大（统一制式的青色棉布短打衣衫）、头发洗得湿漉漉、脸蛋脖颈搓得有些发红甚至微微发亮的小人儿，在同样焕然一新、只是眼圈还有些发红的云彩云霞带领下，怯生生却又带着一种全新的气息走了出来。

他们步履轻快了些，但依然排着歪歪扭扭的队，互相挨着，小心翼翼地踏在铺了新土的地面上，怕踩脏了新布鞋。洗净了污垢的小脸上，不再是那种灰蒙蒙的枯黄死气，虽然依旧瘦削苍白，但眼睛里的浑浊惊恐如同被刷洗过一般淡去了不少，取而代之的是一种懵懂的好奇，对干净衣服的不适应，以及一种小心翼翼隐藏着的、如同新生嫩芽般脆弱的喜悦。阳光似乎第一次可以无阻地落在他们身上每一个角落。

李冶一直站在院内阳光最好的地方，静静地看着这一切。她脸上没有任何刻意的表情，只是目光温柔地拂过每一张洗得发白却显得干净稚嫩的小脸。

孩子们在云彩云霞的示意下，默默地在李冶面前的空地上站定。院中一时无声，只有孩子们浅浅的呼吸声和风掠过新叶的微响。

杜夫人不知何时也从门廊阴影里走了出来，和杜甫并肩站着，用袖口偷偷抹着湿润的眼角。萧叔子站在孩子们后方，脸上带着欣慰的笑容。阿福（他特意抽空赶来看热闹，也带了些笔墨作为小礼物）和阿东（带着几个家丁在院门附近警戒）也投来善意的目光。就连假山后，似乎也有一角灰布道袍一闪而逝——韩揆大师兄也在看着。

就在这时，也不知是云彩还是云霞低声对孩子们说了句什么。只见队伍前头，那个在废墟里第一个抓走饽饽的瘦小如猴的男孩，身体猛地一颤，那双洗得干净了些、不再浑浊的眼睛里骤然涌起巨大的、难以言喻的情绪——恐慌？激动？迷茫？狂喜？感恩？这些复杂的情感瞬间冲破了他长久以来麻木的壁垒！

“咚！”

一声并不响亮却异常清晰的跪地声！

他瘦小的身躯毫无预兆地、直挺挺地朝着阳光下的李冶跪了下去！额头重重地磕在了还带着泥土气息的新地上！干瘦的后背因为剧烈的情绪而急速起伏！

“娘……呜……”一个压抑的、混杂着恐惧和无比依赖的称呼带着哭腔从他喉咙里含混地挤出。他似乎想喊“夫人”，却因为从未接触过这个概念而卡住了，潜意识里那个能够给予庇护和食物的、如同神只般的存在，只能被他最本能地称之为……“娘”？而这个声音仿佛一个信号！

“砰砰砰！”

如同被无形的风吹倒的麦浪！刚才还站得参差不齐的孩子们，一个接一个，几乎没有任何犹豫，全都双膝着地，朝着李冶跪拜了下去！动作混乱而急促！

霎时间，院内响起了此起彼伏、稚嫩又带着浓重哭腔的喊声：

“娘……”

“夫人……”

“谢夫人……”

“再造……”

“爹娘……”