胡德海将长春宫中秋点心这烫手山芋丢过来的那一刻，林小满便知自己已身处悬崖边缘。这绝非简单的差事，而是一个精心布置的陷阱，无论成败，都可能万劫不复。她心中寒意彻骨，面上却不得不强装镇定，恭顺地领命。刘公公那混杂着同情与自保的复杂眼神，更让她明白，在这尚膳监，无人可倚仗。

接下任务的当天下午，她将自己关在那狭小的耳房内，对着空白的纸张，脑中飞速盘算。硬碰硬是死路，直接推诩更会授人以柄。唯一的生机，或许在于将众人的目光从这“长春宫差事”上暂时引开，制造一个缓冲期，同时暗中寻找破局之法。

机会，竟比她预想的来得更快。

次日清晨，她照旧前往东配殿，还未开始忙碌，便听到几个厨役凑在一起低声议论。原来是西六宫一位位份不高却资历颇老的李太妃，近日因秋深天凉，旧疾复发，咳嗽不止，夜不能寐，御药房的汤药吃了好几剂，却效果甚微，胃口也差得很，日渐消瘦。尚膳监送去的膳食，常常原封不动地退回。管事太监们正为此发愁。

说者无心，听者有意。林小满心中一动。李太妃虽不似孙贵妃权势滔天，但毕竟是先帝妃嫔，若能在此事上有所作为，或许能……她想起胡老头留下的那些笔记中，除了奇花异草，亦有少许关于药食同源、简单食疗的记载，虽不精深，但思路独特。或许，可以一试？

但这需要契机。她不能主动请缨，那会显得僭越且引人怀疑。她只能等待，并做好准备。

转机出现在午后。刘公公愁眉苦脸地从总管处回来，显然因李太妃之事挨了训斥，对着殿内众人发了一通无名火。林小满默默听着，趁着他火气稍歇、独自唉声叹气时，端着一碗自己用边角料悄悄熬制的、清甜润肺的冰糖炖雪梨，走上前去，轻声道：“公公忙碌半日，喝碗甜汤润润喉吧。”

刘公公瞥了她一眼，有些意外，接过碗尝了一口，清甜适口，火候恰到好处，胸中的烦闷似乎都散了些许。他叹了口气：“你有心了。唉，只是这李太妃的差事难办啊，御药房都没法子，咱们尚膳监又能如何？”

林小满故作犹豫，低声道：“公公，民女在宫外时，曾听家中老人说过一些简单的食疗方子，对于秋燥咳嗽、食欲不振，或有些许辅助之效。比如用川贝母研粉炖梨，或是用杏仁、百合熬粥……不知是否合宫里的规矩？”

刘公公眼睛微微一亮，随即又黯淡下去：“方子是好，可太妃娘娘如今见什么都没胃口，粥品送过去也是……”

“或许……可以换种方式？”林小满试探着说，“比如，将药效融入点心之中？做成小巧易入口的糕饼，模样精致些，或许能引起太妃娘娘些许食欲？”

这话点醒了刘公公。是啊，常规膳食不行，何不试试点心？反正死马当活马医，若成了，是他点心局的功劳；若不成，也可推说已尽力尝试。他打量了林小满几眼，想到她之前化腐朽为神奇的手艺，心中升起一丝希望。