“隆昌号”钱富贵的威胁，如同投入平静湖面的石子，激起的涟漪很快被筹建学院的热潮所覆盖，但那份潜在的恶意却如同水底的暗礁，提醒着赵琰和林小满，这片看似自由的天地，依旧危机四伏。然而，开弓没有回头箭，圣旨既下，期望已燃，唯有披荆斩棘，勇往直前。

筹建“中华美食药膳研习所”的事务千头万绪，却进行得异常顺利，这背后，是赵琰多年积累的统筹之才与林小满倾注心血的完美结合。赵琰凭借过往治理一方的经验和对人心的洞察，将堡内可用之人及陆续前来投靠的可靠旧部，依其特长分派职司：巽风负责安保与基建，带领青壮平整土地，夯筑院墙，修建简易的讲堂、灶房、膳堂；秦义、石坚等人则利用昔日人脉，从周边乃至更远的州府采买建材、厨具、书籍，并暗中留意各方动向；甚至一些伤势痊愈后不愿离去的士卒，也主动承担起杂役巡守之责。整个孤堡外围，俨然成了一个秩序井然、充满生机的工地。

林小满则完全沉浸在教学体系的构建中。她将胡老头笔记的深奥药理、自己多年实践的心得、边关各族饮食智慧，乃至宫中尚食局的些许规制，融会贯通，日夜伏案，编写教材。她的教案并非枯燥条文，而是充满了鲜活的故事与实操要点：从“五谷为养”的根基，讲到“药食同源”的精妙；从一把盐的咸淡调和，引申至为人处世的“中庸之道”；甚至计划将一次简单的“和面”，衍生出“水粉比例、力度缓急、静置时辰”中所蕴含的“天道酬勤、张弛有度”的哲理。她要将这研习所，办成一个不仅传授技艺，更能启迪心智、传承文化的所在。

首批学员的招募，更是慎之又慎。鉴于形势复杂，赵琰定下规矩：首期只收三十人，须有可靠之人引荐，且需经过严格甄别，重点考察品性心术，而非出身贵贱。消息传出，应者云集，有边镇渴望学得一技之长的贫寒子弟，有对中原饮食文化充满好奇的胡商后代，甚至还有几位被林小满医术所感、诚心求教的本地郎中。林小满亲自面试，她不考经文，而是设置情景：如何用有限食材让病弱之人开胃？如何判断食材新鲜与否？如何看待厨者之责？问题朴实，却直指本心。最终遴选出二十七人，年龄、背景各异，却都眼神清澈，带着对知识的渴望。

开学前夜，皓月当空。林小满独自来到已初具规模的讲学堂，抚摸着崭新的灶台和案板，心潮澎湃。赵琰悄然来到她身后，将一件披风轻轻披在她肩上。

“紧张吗？”他轻声问。

林小满摇摇头，眼中闪烁着坚定的光芒：“不紧张，是期待。期待将这些年的所学所悟，播撒出去，期待看到这些种子，在未来生根发芽，惠及更多人。”

赵琰握住她的手：“你一定可以。这研习所，会是这片土地上，最特别的存在。”

翌日清晨，研习所正式开课。没有锣鼓喧天，只有简单的揭牌仪式。林小满站在一众学员面前，一身素净布衣，却自有沉静从容的气度。她的第一课，没有急于传授高深技巧，而是带着学员们来到灶房，每人发了一小袋米，一口锅，一瓢清水。

“今日，我们不学山珍海味，只学煮一碗最本真的白粥。”林小满的声音清晰柔和，“米需淘洗几遍？水米比例几何？火候如何掌控？何时下锅，何时搅动，何时熄火？这一碗粥里，见的是耐心、是细心、是对食材最基本的尊重。厨者之心，当如这白粥，纯净、温润、能滋养人。”

她示范，讲解，学员们认真观摩，亲手实践。当第一锅由学员们亲手熬煮、氤氲着米香的清粥出炉时，整个灶房弥漫着一种庄重而温馨的气息。这简单的一课，奠定了研习所 “重基础、修内心” 的基调。

日子在忙碌与充实中飞逝。研习所的教学渐入佳境。林小满的课程深入浅出，从食材辨识到刀工火候，从药性搭配到营养均衡，甚至穿插饮食典故、各地风俗。她不仅教技艺，更注重引导学员思考食物与人、与自然、与天地的关系。学员们进步神速，彼此之间也结下了深厚的情谊。孤堡内外，书声琅琅，炊烟袅袅，一派欣欣向荣的景象。赵琰时常旁听，或与学员们交流，他那份历经沧桑后的平和与智慧，也深深影响着年轻学子。“柴米油盐酱醋茶”的日常，在这里升华为一种学问，一种修行。

然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。“隆昌号”钱富贵虽未再明目张胆前来挑衅，但其麾下伙计时常在研习所周围窥探，采购物资时也偶遇刁难，显然贼心不死。更令人不安的是，秦义从河西府城传回消息：知府衙门对研习所的态度微妙，虽未明面阻挠，但办理地契、通关文牒等事宜时，屡有拖延，似有掣肘之意。这背后，恐怕不止“隆昌号”在作祟，或许有更高层面的势力在观望或施压。