沈万金的“鸿门宴”，设在漕帮总舵所在的江陵城最负盛名的“望江楼”。是日，楼外漕船如织，桅杆林立；楼内戒备森严，仆从如云，一派江湖豪强的煊赫气势。宴无好宴，赵琰与林小满心知肚明，此行凶险，却不得不赴。这不仅关乎翠微谷能否在江南立足，更是一次直面地头蛇、试探其与高党或幽冥火有无勾连的关键契机。

为防不测，赵琰与林小满做了周密安排。明面上，只带周平、阿卯（以其超常味觉鉴毒）及四名精干护卫随行；暗地里，石坚、巽风早已带人化装潜入江陵城，暗中策应。那枚暗藏西域文字投影的琴形玉佩，被林小满贴身藏好，或可成为某种意想不到的凭证或试探工具。

宴会设在望江楼顶层的“凌云阁”，俯瞰大江，气势恢宏。主位之上，端坐着一位年约五旬、面色红润、体型富态、眼神却锐利如鹰的老者，正是漕帮大佬沈万金。他身旁作陪的，除了几位漕帮头目，竟还有一位身着官服、神色矜持的江陵府通判，以及一位气质阴柔、面白无须的中年文士，经引荐，乃是高世玄府上的一位清客，姓胡！

高党的人果然在场！赵琰与林小满心中凛然，面上却不动声色，依礼相见。沈万金哈哈一笑，声若洪钟：“久闻赵先生、林夫人大名，今日得见，果然风采不凡！翠微谷在望湖镇一举夺魁，真是给咱们江南厨行增光添彩啊！今日略备薄酒，一来为二位接风，二来嘛，也是想亲眼见识见识，能让高公公府上都赞不绝口的厨艺，究竟妙在何处？” 话语看似客气，实则绵里藏针，既点明已知晓他们底细，又将高党抬出施压。

寒暄已毕，盛宴开场。漕帮宴席，自是极尽奢华，水陆珍馐，层出不穷。酒过三巡，沈万金话锋一转，进入正题：“沈某是个粗人，就直说了。听闻夫人家学渊源，尤擅古法药膳，那道‘并蒂同心糕’更是精妙。不巧，沈某府上近日来了位贵客，身子有些不适，太医束手，听闻药膳调理或有奇效。故而想请夫人现场施展妙手，烹制一道适合当下时节、能安神补气的药膳羹汤，也让沈某和诸位开开眼，如何？” 他指向席间那位面色略显苍白、精神萎靡的胡先生。

这才是真正的考题！借为高党清客调理身体之名，行试探虚实之实。若林小满推辞，便是徒有虚名；若应下，则需在对方地盘、用对方提供的食材（可能被动手脚）、在众目睽睽之下施展，凶险异常。且“安神补气”范围甚广，分寸极难拿捏，效果亦非立竿见影，极易被挑剔。

林小满与赵琰交换一个眼神，从容起身，微微颔首：“沈帮主有命，敢不从之。只是药膳之道，重在因人施治，需先望闻问切，方能对症下膳。可否容民妇先为胡先生请脉？”

沈万金眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“夫人果然谨慎，请！”

林小满移步至胡先生案前，三指搭脉，凝神细察。片刻后，她心中已有计较。此人体内阴虚火旺，心脾两虚，乃思虑过度、心神耗损之象，寻常温补反而助火。她抬头对沈万金道：“先生之症，在于心绪不宁，虚火内扰，非大补可解，需清养安和。可否借贵府厨房一用？需几味常见食材即可。”

沈万金大手一挥：“夫人需要什么，尽管开口！”

林小满报出几样食材：新采的鲜百合、莲子心、麦冬、瘦猪肉、陈年火腿少许吊汤，再要一罐新磨的豆浆。皆是寻常之物，无甚稀奇。沈万金眼中疑色更重，但还是令人速去准备。

厨房自是漕帮的地盘，耳目众多。林小满带着阿卯进入，神色自若。她亲自检查食材，确认无误后，便开始动手。她不炫刀工，不靠繁复调料，只将百合、莲子心、麦冬细心清洗，猪肉切极薄片，火腿切细末。然后用砂锅将火腿末与清水慢火吊出清汤，撇尽浮油，放入百合、莲子心、麦冬文火慢炖，待药性慢慢融入汤中，再倒入豆浆，调入极细的盐粒，最后放入肉片汆熟即起锅。整个过程如行云流水，沉稳专注，不见烟火气，唯有食材本真的香气渐渐弥漫开来。

阿卯在一旁静静观察，他的鼻子微微抽动，低声道：“先生，汤里有火腿的咸鲜，百合的清甜，莲子心的微苦，还有……豆浆的豆香，混在一起，闻着很舒服。”