袁绍手指敲击着案几,沉思片刻,决断道:“便依公与、公达之策!张燕疥癣之疾,然并州膏腴之地,不可不取!传令!”
“张合、高览!”
“末将在!”二将踏步出列。
“命你二人,率本部兵马,并增调朱灵所部,合计步骑两万五千,即日兵发井陉,入并州平乱!首要之务,是击溃黑山军于野外的有生力量,收复上党、太原等南部要郡!”
“记住,”袁绍目光锐利,“稳扎稳打,不必急于求成,更不必贸然深入太行险地!我要的是并州的郡县和民心,至于张燕的人头,可暂存其项上!”
“末将遵命!”张合、高览慨然领命。
张合、高览皆是沉稳善战之将,得令后迅速整军出发。大军自冀州常山国出发,穿过着名的井陉口,如同一条钢铁洪流,涌入并州大地。
他们的到来,给惶恐不安的并州南部注入了强心剂。沿途坞堡纷纷打开寨门,提供粮草向导;残存的郡县官吏更是如见救星,积极配合。
张燕显然没料到袁绍会如此迅速且强势地介入。他麾下的黑山军虽众,但多为乌合之众,擅长流窜劫掠,却缺乏与袁绍麾下这等装备精良、训练有素的野战兵团正面抗衡的能力。在广袤的太原盆地边缘,张合的“大戟士”结成的森严阵线,如同移动的城墙,让黑山军惯用的人海冲锋战术撞得头破血流;高览的轻骑则来去如风,不断侧击、切割黑山军的队伍;朱灵所部多为新附之众,求战心切,更是奋勇当先。
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短短一月之内,联军连战连捷。
在祁县以南,张合依托地形,以强弓硬弩挫敌锋芒,随后大戟士稳步推进,大破黑山军前锋,斩首数千。
在漳水河畔,高览巧妙设伏,以轻骑截断一股企图渡河北窜的黑山军,迫降两千余人。
最关键的一战发生在上党郡治所长子城下。张燕纠集了数万主力,试图依仗兵力优势围困张合、高览。然而张合据城而守,消耗敌军锐气,高览与朱灵则在外围游弋寻机。最终,张合瞅准时机,趁夜出城逆袭,与城外的高览里应外合,一场血战,黑山军大败,尸横遍野,被俘者超过万人,缴获的粮草辎重堆积如山。