各方势力在暗流中悄然调整着策略。

两日后，百骑司率先取得了突破。他们在长安西市一家胡商经营的杂货铺后院，找到了失踪工匠刘三……的尸体。经仵作勘验，系被人勒死后抛尸于此，死亡时间就在爆炸当晚。同时，在那胡商铺子隐秘的地窖中，搜出了少量与李恪提供的证物相似的异色粉末。经太常寺博士辨认，此物确为炼丹所用的一种“爆火散”，性子比寻常火药更烈，但极不稳定，且燃烧时会产生青紫色烟尘。

胡商掌柜在百骑司的手段下，很快招供，指认是魏王府的一名管事前几日寻他购得此物，并威逼利诱他设法转交给火药作的工匠刘三，许诺事成之后给予重金，助其逃离长安。

线索，似乎清晰地指向了魏王府！

消息传开，朝野震动！

虽然那魏王府管事在抓捕前已“意外”落井身亡，死无对证，但明眼人都知道，这意味着什么。

李世民在朝会上，当着文武百官的面，将大理寺的结案奏报摔在了御案之上，面色铁青：

“好啊！真是朕的好儿子！为了争权夺利，连军国重器都敢下手破坏！构陷兄弟，其心可诛！”

他没有点名，但冰冷的眼神扫过站在班列中、脸色苍白的李泰，让后者几乎瘫软在地。

“传旨！魏王李泰，御下不严，纵容属官行此大逆不道之事，着即禁足府中，闭门思过！无朕旨意，不得踏出府门半步！其麾下一应涉事属官，交由大理寺严加审讯，按律惩处！”

“吴王李恪，临危不乱，明察秋毫，于国有功。火药作一事，乃军国要务，关乎西北战局，着其重整旗鼓，加速研制，一应所需，优先供给！若有再敢阻挠、构陷者，视同叛国，严惩不贷！”

雷霆雨露，同时降下！

李泰被变相圈禁，势力遭受重挫。而李恪，则凭借此事，不仅洗清了嫌疑，更进一步巩固了地位，获得了皇帝更明确的支持！

退朝后，李恪走出太极殿，感受着周围官员们投来的、愈发复杂的目光——敬畏、忌惮、审视、甚至一丝讨好。

他知道，自己赢了这一局。但也彻底站在了夺嫡风暴的最前沿。

他抬头，望向灰蒙蒙的天空。

经此一役，火药作的障碍被扫清，他可以放开手脚大干一场了。

慕容孝隽，你的末日，进入了倒计时。

而长安城内的暗流，只会因为这次爆炸，变得更加汹涌、更加危险。

他深吸一口气，挺直脊梁，向着宫外走去。

脚下的路，还很长。