“太子所虑甚是，恪儿既有此心，朕心甚慰。即日起，擢升吴王李恪为黜陟使，代天巡狩，总揽关中、河南两道赈灾安抚事宜！赐王命旗牌，遇紧急事务，可相机决断！望你不负朕望，妥善处置，早日平息民患！”

黜陟使！代天巡狩！王命旗牌！

这权柄不可谓不重！看似给予了极大的信任和权力，但李恪心中清楚，这权力越大，责任也越大，盯着他的眼睛也越多。这更像是一把双刃剑，用得好，或可积累民望；用不好，便是自戕的利器。

“儿臣，领旨谢恩！”李恪重重叩首。

“退朝！”

旨意很快明发天下。吴王李恪被任命为黜陟使，督办赈灾的消息，如同长了翅膀般传开。有人赞叹陛下圣明，任用贤王；有人惋惜吴王刚刚开创的局面被迫中断；更多的人，则是在冷眼旁观，等着看这位年轻气盛的亲王，如何在这泥潭般的赈灾事务中挣扎。

消息传到武研院，雷老头、王德等人皆面露忧色。他们都明白，王爷这一去，归期难料，武研院这刚刚聚拢起来的人心，怕是又要散了。

李恪回到武研院，立刻召集所有骨干。

“本王奉旨赈灾，不日即将离京。”他开门见山，看着下方一张张或担忧、或茫然的面孔，“武研院乃国之重器，绝不能因本王一人离去而停滞！”

他目光锐利，扫过众人：“本王离京期间，武研院一应日常事务，由副总办（原工部调来的老吏）暂代。火药司研发，由雷主事全权负责，按既定方略推进，所有试验数据，详细记录，封存备查！其他各司，亦按原计划进行，不得懈怠！”

他顿了顿，语气加重：“本王会定期派人回来查验进度！若有人以为本王离京便可敷衍了事，阳奉阴违，休怪本王手持王命旗牌，先斩后奏！”

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森然的杀气，让所有人心中一凛，纷纷躬身应命：“谨遵王爷钧令！”

安排完武研院的事务，李恪又匆匆返回吴王府，安排离京事宜。王德忙着收拾行装，调配随行护卫、文书官吏，忙得脚不沾地。

夜深人静，李恪独自在书房，对着大唐疆域图，目光落在关中与河南的区域。那里河流密布，城池众多，也是世家大族、豪强地主盘根错节之地。赈灾，绝非开仓放粮那么简单，其中涉及的利益纠葛、官吏贪腐、地方势力博弈，远比研制火药更加复杂和凶险。

他知道，这是一场不比陇右战场轻松的硬仗。太子和李泰，绝不会让他轻松过关，必然埋下了无数绊子。

但他眼中并无惧色，反而燃起一丝斗志。