就在这时，几名武研院的工匠在得到侯君集允许后，来到了中军大帐。

“大总管，”为首的老工匠躬身道，“我等奉吴王殿下之命，除押运军械外，亦带来了一些小物件，或可助大军通过这沙漠。”

“哦？”侯君集来了兴趣，“是何物件？”

老工匠示意身后的年轻工匠抬上来几个木箱。打开一看，里面是一些造型奇特的皮囊和折叠起来的厚布。

“此物名为‘囊橐’，乃用多层油布与皮革特制，密封极佳，储水损耗远小于普通皮囊。这些厚布，浸水后可架设简易凉棚，于日间休憩时，可稍减酷热。”老工匠解释道，“另外，格物司还改进了‘指南车’的结构，使其在沙地中亦能较为准确地指示方向，已交由前锋斥候使用。”

侯君集拿起一个囊橐，掂了掂，又仔细看了看缝合处，眼中露出赞赏之色：“吴王殿下虑事周全！有此等器物，我军通过这沙海，把握又多了几分！传令下去，将这些囊橐优先配发给斥候与前锋部队！凉棚之物，由中军统一调度使用！”

“是！”

这些小发明，看似不起眼，却在接下来的艰苦行军中，发挥了意想不到的作用。更可靠的储水工具减少了水的浪费，简易凉棚在正午最炎热时提供了宝贵的休憩之地，改进的指南车确保了大军在茫茫沙海中不至于迷失方向。

数日后，当唐军先锋骑兵的身影如同神兵天降，出现在高昌国北境田地城守军的视野中时，城头顿时一片大乱。他们无论如何也想不到，唐军竟然能如此快速地穿越了那片被视为天堑的沙漠！

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“唐军！是唐军来了！”

“快！关城门！示警！”

仓促之间，田地城守军试图组织抵抗。然而，人心惶惶，准备不足。唐军前锋在薛万均的指挥下，甚至没有给敌人完全关闭城门的机会，一支精锐的骑兵突击队便已顺着尚未完全合拢的门缝杀了进去！

战斗几乎是一边倒的。城内的高昌守军被唐军迅猛的攻势和强悍的战斗力彻底打懵了。不到一个时辰，田地城头便换上了大唐的旗帜。

消息传回中军，侯君集抚掌大笑：“好！首战告捷，扬我军威！传令全军，休整一日，直扑高昌王城！”

唐军攻破田地城，兵锋直指高昌王城的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了西域。沿途一些小城邑和部族闻风丧胆，或望风归附，或紧守城门，不敢与唐军为敌。

高昌王城，王宫之内。