他的声音带着嘶哑和疲惫,但眼神中因为李恪的到来而重新燃起了一丝希望的火光。
“带本王入城。”李恪沉声道,没有多余废话。
“是!开城门!迎吴王殿下入城!”张贲高声呼喊。
沉重的城门在嘎吱声中缓缓开启一条缝隙,李恪一马当先,率领着他那支风尘仆仆、装备奇特的“技战营”,在城内守军混杂着好奇、期待乃至一丝疑虑的目光中,进入了伊州城。
城内景象更为凄惨。街道空旷,大部分百姓都躲在家中或地窖,只有一队队面带菜色、包扎着染血布条的士兵在匆忙奔走,搬运着守城物资。空气中弥漫着压抑和绝望的气息。
伊州镇将是一名年过四旬、脸上带着一道狰狞刀疤的老将,名叫赵德楷。他听闻消息,匆忙从城头赶来拜见,见到李恪,亦是激动不已。
“殿下!您可算来了!”赵德楷声音哽咽,“末将……末将几乎要撑不住了!”
“赵将军辛苦了,本王带来了朝廷的援军和新式军械,伊州,绝不会丢!”李恪扶起他,语气坚定,随即问道,“敌军攻势有何规律?最凶猛在何时?使用何种器械?”
赵德楷立刻收敛情绪,禀报道:“敌军多趁清晨及黄昏视线不佳时猛攻,以弓箭覆盖,辅以简易云梯和冲车。其骑兵善于游射,给我守军造成很大伤亡。最可虑者,是其军中似乎有吐蕃工匠指导,近日开始使用一种巨大的投石机,虽精度不佳,但投掷的石块和火油罐对城墙和城内破坏极大!”
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“投石机?”李恪与身旁的沈括对视一眼。
“可知其大概形制与射程?”沈括立刻追问,作为一名顶尖工匠,他对敌人的技术装备有着本能的关注。
赵德楷大致描述了一番。沈括听完,微微蹙眉,对李恪低声道:“王爷,听起来像是西域改良的回回炮,威力不小,但并非无法克制。我们的重型床弩射程应在其之上,若能精确定位……”