夜色如墨，唯有城上城下的火把将人影拉长，扭曲成张牙舞爪的形状。西突厥人的战鼓擂响，沉闷如垂死巨兽的心跳，伴随着无数皮靴踏地、兵甲摩擦的声响，死亡的压迫感如同实质的潮水，向伊州城涌来。

“弓箭手准备——”

“擂石！滚油！”

城头响起唐军校尉们嘶哑的呼喝，疲惫的守军强打精神，弓弦拉满，滚木礌石堆积在女墙边。

李恪按剑立于西城门楼之下，玄甲在火光中泛着幽冷的光泽。他并未干涉赵德楷的常规指挥，目光如鹰隼般锁定着那几座在敌军阵中缓缓前移的庞然大物——投石机。

“沈括！”李恪低喝。

“王爷！”沈括从一旁闪出，脸上沾着灰泥，眼中却燃烧着技术狂人特有的光芒，“方位、距离已测算完毕！重型床弩三架，已按预设角度就位！‘惊雷’一组，准备完毕，随时可激发！”

他口中的“惊雷”，正是那些被严密看守的陶罐和铁管，此刻已被技战营的士兵小心翼翼地从特制的木箱中取出，安置在城墙后方几处经过加固的射击位上。操作它们的士兵呼吸粗重，既有紧张，也有一种参与创造历史的亢奋。

西突厥的阵型在距离城墙一箭之地外停下。这个距离，普通的弓弩难以造成有效杀伤，却正在那些改良投石机的最佳射程内。

呜——！

一声悠长而凄厉的牛角号划破夜空。

下一刻，巨大的机括轰鸣声从敌军阵中传来！数块磨盘大小的巨石，以及几个燃烧着熊熊火焰的陶罐，带着令人牙酸的破空声，划出笨重而危险的抛物线，朝着伊州城墙狠狠砸来！

“隐蔽！”赵德楷大吼。

轰！哐！

巨石砸中墙垛，砖石飞溅，一段女墙瞬间坍塌，躲在后面的几名唐军惨叫着被掩埋。火油罐在城墙上炸开，流淌的火焰点燃一切可燃之物，灼热的气浪扑面而来，守军一阵骚动。

“他们的投石机比前几日更近了！”赵德楷目眦欲裂，“瞄准！给我用床弩射那些……”

他的话未说完，李恪已然抬手，声音冰冷如铁：“技战营，目标，敌军投石机！重弩，放！”

命令通过旗帜和口哨迅速传递。

嗡——！

城墙上，三架经过武研院改良的重型床弩发出了与寻常弩机截然不同的、更加低沉有力的咆哮！粗如儿臂的特制弩箭，尾部带着稳定翼，在火光下化作三道模糊的黑影，以近乎笔直的弹道，瞬间跨越了漫长的距离！

西突厥人显然没料到唐军的弩箭能射得如此之远，如此之准！

噗嗤！轰隆！

一架投石机的木质骨架被一根巨弩直接命中，发出令人牙酸的断裂声，轰然垮塌半边，旁边的操作手被飞溅的木刺扎穿，惨嚎倒地。另一根弩箭则险之又险地擦着一架投石机的抛射臂掠过，将其后方一群士兵串成了血葫芦！