“意料之中。”李恪看着车窗外熙攘的长安街市，神色平静，“他们不敢直接否定西域的战果，便只能在‘手段’和‘影响’上做文章。鸠摩罗，不过是给了他们一个更好的由头。”

“王爷需小心，”马周提醒道，“吐蕃国师此人，深沉难测。他此番来，绝不仅仅是为了讨个说法。其滞留长安，必有所图。或为离间，或为窥探，甚至可能……是为王爷您而来。”

李恪嘴角勾起一丝冷意：“他想看，便让他看个清楚。也想让这长安城里的人都看清楚。”

他转而问道：“先生，关于在安西推行州县制、移民实边的条陈，父皇可有批复？”

马周摇了摇头：“陛下留中不发，只言‘兹事体大，容后再议’。如今朝中视线皆被吐蕃使团吸引，此事恐怕要暂缓了。”

李恪默然。他知道，这是必然的。任何涉及他势力范围扩张的提议，在眼下这个敏感时期，都会受到格外的审视和阻力。

回到吴王府，沈括已在书房等候多时，脸上带着一丝兴奋与忧虑交织的神色。

“王爷，您让我留意的东西，有眉目了！”沈括压低声音，“我设法通过格物司的关系，弄到了一点四方馆采买的‘苏合香’，仔细查验后发现，其中混杂了极细微的、并非天然形成的金属碎屑，像是……某种特殊加工的粉末。而且，其燃烧后的灰烬，带有一种奇特的腥甜气，与我之前研究西域植物时，见过的一种名为‘迷迭金雀’的毒草特性有些相似，但又不完全一样。”

李恪眼神骤然锐利：“毒？”

“并非剧毒，更像是……长期嗅闻，会令人心神恍惚，易于被暗示或操控。”沈括语气凝重，“若在密闭空间内，配合特定的诵经音律或言语引导，效果可能更甚。”

“好手段！”李恪冷哼一声，“看来这位国师，不仅佛法精深，用毒用香的手段也颇为不凡。他是想控制什么人？还是想制造什么‘神迹’？”