马周的话，如同投入死水潭的石子，在论钦陵心中激起了惊涛骇浪，也在整个庭州吐蕃高层中，引发了无声的地震。

“松赞干布能给你的，我大唐……能给得更多；他给不了你的，我大唐，也能给！”

这句话，反复在论钦陵脑海中回荡，如同魔鬼的低语，不断侵蚀着他作为吐蕃大将的忠诚与骄傲。权力？财富？地位？还是……活下去的希望？

他挥退了马周，声称需要时间考虑。但帐内其他将领那闪烁不定的眼神，以及随后几日愈发难以压制的骚动，都让他明白，军心，已经彻底散了。

粮食，终于彻底告罄。

最后一批战马被宰杀分食后，饥饿如同最可怕的瘟疫，开始在军中蔓延。士兵们开始挖掘草根，剥食树皮，甚至为了一点点发霉的粮渣而大打出手，械斗致死的事件时有发生。伤兵营里，哀嚎声日渐微弱，不是因为伤愈，而是因为饥饿和绝望带走了他们的生命。

城墙上，值守的士兵有气无力，眼神空洞地望着城外唐军营地升起的袅袅炊烟，那里传来的若有若无的食物香气，成了最残酷的折磨。

“将军……不能再这样下去了！”一名心腹将领深夜闯入论钦陵的寝帐，声音嘶哑，“部落的人已经开始串联，再不做决定，恐怕……恐怕会发生营啸兵变啊！”

论钦陵坐在黑暗中，没有点灯。窗外是死寂的庭州城，偶尔传来几声压抑的哭泣和争吵。他知道，部下说的是事实。饥饿和恐惧，已经将这支曾经骁勇的军队，变成了一个随时可能爆炸的火药桶。

他想起了出征前赞普松赞干布的殷切期望，想起了高原上飘扬的吐蕃旗帜，想起了家中等待他凯旋的妻儿……但这一切，在残酷的现实面前，都显得如此遥远和苍白。

活下去。这个最原始的本能，最终压倒了一切。

第二天清晨，朝阳依旧升起，却驱不散庭州城上空的死气。

论钦陵召集了所有还能动弹的将领。他站在众人面前，一夜之间，仿佛苍老了十岁，原本锐利的眼神变得浑浊而疲惫。

他沉默了很久，久到空气都几乎凝固，才用干涩沙哑的声音，缓缓开口：“为了……数万将士的性命……我决定……向唐军……投降。”

话音落下，帐内一片死寂。没有人欢呼，没有人反对，只有一种如释重负却又无比沉重的压抑。许多将领低下了头，肩膀微微颤抖，不知是羞愧，还是解脱。

消息迅速传开。城墙上的吐蕃士兵，默默放下了手中的武器，瘫坐在地，眼神麻木。城内的混乱短暂地停止了，取而代之的是一种末日般的平静。

午时，庭州那扇曾阻挡了唐军无数次进攻的沉重城门，在刺耳的嘎吱声中，被从里面缓缓推开。

论钦陵脱去了象征大将军身份的华丽铠甲，只着一身素色布衣，背负荆条，徒步走出城门。他身后，是垂头丧气、排列混乱的吐蕃将领，再后面，是密密麻麻、面黄肌瘦、丢盔弃甲的吐蕃士兵，如同一条失去了灵魂的长龙，从城中缓缓涌出。