“以待来时？”松赞干布猛地咳嗽起来，好一会儿才平复，他惨然一笑，“如何以待？等李恪将安西经营得铁桶一般？等大唐的移民填满西域的绿洲？等到那时，我吐蕃还有‘来时’吗？！”

他挣扎着想要站起，却感到一阵眩晕，又跌坐回去。内侍连忙上前搀扶。

看着赞普如此模样，殿内众人的心情更加沉重。

噶尔·东赞域松心中叹息，知道不能再刺激松赞干布，但他也必须为吐蕃的未来考虑。他沉吟片刻，缓缓道：“赞普，或许……我们该换一种思路。”

松赞干布抬起眼皮：“说。”

“李恪在安西势大，根基于军事强盛与治理得法。然其并非没有弱点。”噶尔·东赞域松分析道，“其一，他根基尚浅，安西各族归附，多是畏其兵威，并非真心实意，尤其那些被他打压的旧贵族，心中必有怨怼。其二，他功高震主，唐国皇帝李世民雄才大略，岂能坐视一皇子在外拥兵自重，功盖中央？其三，他推行新政，设立四镇，移民实边，皆需时间，此刻正是其内部最为忙碌，也最容易出现疏漏之时。”

他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“故，我军暂不宜与其正面争锋，但当以柔克刚，以缓制急。可采取三策：一，遣使往长安，向唐皇示弱称臣，陈述我吐蕃愿永为藩属，乞求息兵，并……或可隐晦提及吴王在西域权柄过重之事，此乃阳谋，即便唐皇不信，亦能种下猜疑之种。二，暗中加大力度，联络安西境内所有对李恪不满之势力，许以重利，资助其作乱，不求能颠覆其统治，但求能不断消耗其精力，拖延其建设。三，暂停对安西的大规模行动，转而向西、向北，经略象雄（羊同）、苏毗故地及吐谷浑残部，整合高原力量，同时打通与更西方大食等国的联系，寻求新的盟友与贸易路线，积蓄国力。”

这三策，不再是猛冲猛打的战法，而是更为深远的政治、外交与战略布局。尤其是第一条，向李世民称臣示弱，对于心高气傲的松赞干布而言，无疑是极其痛苦的抉择。

殿内再次陷入沉默。所有人都看向松赞干布，等待着他的决断。

松赞干布闭上双眼，胸口剧烈起伏。称臣……向那个逼迫他大将投降、羞辱他国家的唐皇称臣？这比杀了他还要难受！但他脑海中又浮现出尚襄大军溃败的景象，浮现出那面插在神山脚下的唐军旗帜，浮现出殿下那些部落首领畏惧而不满的眼神……