李世民静静地听着，手指轻轻敲击着御案，半晌，才道：“你之才具胆识，朕素来知晓。也知你一心为国。然，树大招风，木秀于林。你如今功勋卓着，手握强兵利器，更兼格物之秘，朝野上下，不知多少双眼睛在盯着你。此番召你回京，一是你母后思念，二也是让你暂离风口浪尖，静心思之，敛其锋芒，方是长久之道。”

这话语中，有关切，有提醒，亦有敲打。

李恪深深一揖：“儿臣谨遵父皇教诲。定当静心思过，收敛言行，不负父皇期望。”

“嗯。”李世民神色稍霁，“回来了就好。皇后凤体欠安，你多入宫陪伴。朝中事务，暂且不必过多参与，熟悉即可。至于那格物司……朕已命将作监与少府监协同，一些不涉核心的技艺，可酌情推广，利国利民。”

李恪心中明了，这是父皇在逐步分薄、或者说“共享”格物司带来的技术红利，同时也是对他的一种制约。他面上不动声色：“父皇圣明，格物之技，本应造福天下，儿臣定当配合。”

君臣父子又叙话片刻，多是李世民询问安西细节，李恪谨慎作答。约莫一刻钟后，李世民挥了挥手：“去吧，去看看你母后，她也惦记着你。晚间家宴，莫要迟了。”

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“儿臣告退。”

退出两仪殿，李恪深吸一口气，初夏的空气带着花香，却驱不散宫墙内那无处不在的压抑与算计。父皇的态度，比他预想的更为复杂，既有肯定，也有忌惮，更有掌控。

他抬眼望去，重重殿宇，飞檐斗拱，在阳光下闪烁着金色的光芒，辉煌壮丽，却也如同一个巨大的黄金囚笼。

午后，李恪依约前往崔府。

崔仁师贵为司徒，府邸却并不奢华，坐落于崇仁坊邻近吴王府的一处清静之地，门庭雅致，透着书香世家的底蕴。

崔仁师亲自在二门迎接，他年约五旬，面容清癯，目光睿智而平和，须发梳理得一丝不苟，身着常服，气质儒雅。

“老臣参见吴王殿下。”崔仁师拱手为礼，态度不卑不亢。

“崔司徒不必多礼，是恪叨扰了。”李恪还礼，姿态放得颇低。

两人步入花厅，宴席已然备下，并非大鱼大肉，而是些时令清淡小菜，佐以清酒，显得别具匠心。席间除了崔仁师作陪，还有他的长子，目前在国子监任职的崔敦礼，言行举止颇有乃父之风。

宴席气氛起初略显拘谨，多是崔仁师询问些安西风物，李恪择要回答。酒过三巡，菜过五味，话题渐渐放开，从边塞诗文谈到经史典籍，崔仁师学识渊博，见解独到，李恪虽年少，但经历丰富，思维敏捷，两人竟也相谈甚欢。崔敦礼偶尔插言，亦显才学。

李恪能感觉到，崔仁师此番宴请，确有示好与观察之意，但更多的是出于一种士大夫对国之柱石的欣赏与考量，而非简单的政治投机。

就在宴席将近尾声，侍女奉上清茶解腻之时，花厅一侧的月亮门处，传来细微的环佩轻响。

李恪抬眸望去，恰好见到那抹熟悉的水碧色身影。