“儿臣遵旨！”李恪心中微松，知道这一关，暂时是过去了。父皇既没有强行索要，也没有完全放手，维持了一个微妙的平衡。

李泰脸上笑容不变，眼底却闪过一丝阴霾，退回班列。

朝会继续，但经此两番交锋，所有人都明白，这位刚刚归京的吴王，绝非易与之辈。他看似恭顺，实则锋芒内敛，应对得体，更兼财力雄厚，手握利器，绝非能够轻易拿捏的对象。

金殿波澜暂息，但李恪知道，这仅仅是开始。他在这长安城中的每一步，都如履薄冰。而那位在幕后操纵“梦陀罗”之局的黑手，以及朝堂上这些明枪暗箭，都让他必须更加警惕。

退朝之后，李恪随着人流走出太极殿。阳光刺眼，照在汉白玉的台阶上，反射出耀眼的光芒。他微微眯起眼，感受着这长安日光下的森森寒意。

“殿下。”一个低沉的声音在身边响起。

李恪转头，只见侯君集不知何时走到了他身侧。这位陈国公、兵部尚书，脸上带着看似豪爽的笑容，压低声音道：“殿下今日在朝堂上，应对得当，令老夫佩服。只是……长安水深，殿下还需多加小心才是。”

李恪看着他眼中一闪而过的精光，心中冷笑，面上却谦和道：“多谢陈国公提醒，恪初回京城，诸多事务，还要向国公请教。”

侯君集哈哈一笑：“好说，好说。”便拱拱手，先行离去。

李恪看着他离去的背影，眼神渐冷。侯君集与太子关系密切，今日朝堂之上，王仁表发难，李泰追问，难保没有他在背后推波助澜。

就在这时，一名小内侍悄悄靠近，塞给李恪一张纸条，随即迅速消失在人流中。

李恪不动声色地将纸条拢入袖中，回到马车上方才展开。上面只有娟秀而熟悉的四个字：

“小心，陈。”

落款处，画了一朵简笔的梅花。

崔芷柔！

李恪捏着纸条，目光透过车窗，望向巍峨的宫墙。这长安的棋局，果然越来越有趣了。他这位突如其来的“盟友”，似乎比他想象的，知道得更多。

初露峥嵘，已引风波。接下来的路，恐怕要步步为营了。