短发男人抽出马鞭。

麦克的手枪掉在地上，扬起一小片尘土。

“跪下。”

这个命令是用英语说的，语调平静得可怕。麦克双腿一软，直接跪倒在地。阿生看到他的裤裆渐渐洇出一片深色，这个动不动就鞭打华工的恶魔，居然吓尿了。

短发男人翻身下马，动作利落得像一把出鞘的刀。他拾起麦克的手枪，在手中掂了掂，突然转头看向一直偷瞄他的阿生。

“你，”他用带着四邑口音的粤语问道，“叫咩名？”

阿生喉咙发紧，几乎发不出声音：“阿…阿生。”

“林阿生。”

男人点点头，“四邑人？边个地方嘅？”

“江门的….”

“你是新会人？”那男人有些惊讶，多看了他几眼。

新会的陈姓、林姓都是大姓，除非像是他这种旁支中的旁支，应该不至于活不起。

“点解来的这？”

阿生听见熟悉的语言，心里的忐忑稍稍少了几分，说话也利索不少，“老家到处都系械斗，食唔饱饭，田亩都遭人毁咗。”

小主，

“家里人送我过海来的。”

短发男人点了点头，将手枪随手递了过来：“拿着。”

阿生呆住了。两年来，他连碰一下工具的资格都要争取，现在却有人把枪——这鬼佬监工最珍视的权力象征，递到他面前。

“九哥给你，就拿着。”

旁边一个脸嫩的汉子不耐烦地催促。

阿生这才如梦初醒，颤抖着接过那把沉甸甸的转轮。金属枪身还残留着麦克的体温，握把上刻着粗糙的防滑纹。这触感如此陌生又如此真实，让他眼眶发热。

陈九已经转向其他华工，他顿了顿，目光扫过每一张惶恐的脸。

没有人出声。爱尔兰劳工们挤作一团，眼神惊恐；华工们则面面相觑，既不敢相信眼前的一切，又隐隐期待着什么。

“林阿生，带住呢啲人跟喺我后面。”

“敢开枪唔敢？”

林阿生啊了一声，还来不及反应，那男人继续下令。

“崇和，阿吉，带人去控制营地。其他人检查一下有没有武器，缴械，清点物资。”

他的手下立刻行动起来，动作之熟练让阿生想起老家那些训练有素的“保乡团”。不到一刻钟，整个营地就被完全控制：了望塔上站着持枪的华人哨兵，仓库被封锁，所有白人都被集中到空地中央，双手反绑。

小顺子悄悄蹭到阿生身边，眼睛亮得惊人：“阿生哥，刚刚同你讲话嗰个人……佢系边个啊？”

“他问你是不是新会人，佢同你是同乡？”

阿生摇摇头，手指无意识地摩挲着手枪握把。他也想知道答案，这个如神兵天降，瞬间颠覆了营地权力结构的男人，究竟是谁？

陈九此时正站在改造过的驿站旅店门前，仰头看着那块褪色的铁路工程蓝图。晨光中，他的侧脸线条如刀刻般锋利，无意识扫过来的眼神让人不敢直视。阿生突然注意到他腰间还别着一把精致的转轮手枪，象牙枪柄上雕刻着繁复的花纹。

“阿生！”陈九突然回头喊道，“过来。”

阿生浑身一颤，差点把麦克的手枪掉在地上。他小跑过去，心脏狂跳不止。

凑近了之后发现，原来他的年纪也不大。

陈九指着蓝图上的某处：“这里，是你们平时干活的地方？”

阿生凑近看，点头如捣蒜：“是、是的，三号路段。今天本来要去清理碎石…”