凛冽的秋风卷过河西荒原，带来肃杀寒意，也带来了浓重的血腥气。晋将赵穿在汪邑的短暂胜利，如同投入滚油的一滴水，瞬间引爆了秦军精心布置的死亡陷阱。

志得意满的赵穿率军进抵彭衙城下。城池依旧看似防守薄弱，但当他下令前锋攻城时，城头骤然竖起无数黑旗，箭矢如暴雨般倾泻而下，攻势远非汪邑可比。同时，沉闷的牛角号声从四面八方响起。

左翼，孟明视亲率秦国主力步卒从丘陵后杀出，阵型严整，戈矛如林；右翼，埋伏已久的秦国战车部队轰然出击，切断了晋军向汪邑撤退的路线；身后，白乙丙的骑兵如幽灵般出现，彻底封死了归途。赵穿的两万精锐，被数倍于己的秦军牢牢包围在彭衙城下的开阔地带。

“中计矣！”副将面露绝望。

赵穿双眼赤红，非但没有惧意，反而激起凶性：“慌什么！晋国男儿，唯有死战！随我向前，斩将夺旗！”他挥动长戟，身先士卒，竟不顾后方，直扑孟明视的中军大旗所在。

“猎骑”确实悍勇，在赵穿的带领下，如同发狂的猛兽，一度撕开了秦军前沿阵线，与孟明视的亲卫军惨烈绞杀在一起。赵穿左冲右突，戟下无一合之将，血染征袍。然而，个人的勇武在整体战局的颓势面前，显得如此苍白。失去指挥和策应的晋军各部，在秦军步、骑、车兵的联合绞杀下，各自为战，死伤惨重。

郤缺率领的策应部队在途中遭到白乙丙分兵的顽强阻击，无法靠近彭衙主战场，只能眼睁睁看着远处烟尘蔽日，杀声震天，却无能为力。

夕阳西下，战斗接近尾声。赵穿身边亲卫已不足百人，他被数员秦将围攻，座下战马倒毙，身被数创，依旧拄戟而立，怒吼不屈。最终，孟明视下令放箭，一阵密集的箭雨过后，这员晋国猛将如同血刺猬般轰然倒地，壮烈殉国。主将战死，残余的晋军彻底崩溃，或降或逃，两万精锐，近乎全军覆没。

彭衙之战，以秦军的完美伏击和晋军的惨败告终。赵穿的首级被秦军割下，传示边境。消息如同插上翅膀，迅速飞向晋国绛都，也飞向了南方的楚营。

彭衙惨败和赵穿阵亡的消息如同一声惊雷，在绛都上空炸响。朝堂之上，一片死寂。先前乐观的气氛荡然无存，取而代之的是深深的恐惧和不安。赵穿是赵盾的亲弟，更是其麾下最锋利的战刀，他的败亡，不仅意味着西征战略受挫，更严重打击了赵盾如日中天的威望。

赵盾端坐在案后，面色铁青，手指紧紧攥着军报，指节因用力而发白。他没有咆哮，没有斥责，但那压抑的沉默比任何怒火都更令人窒息。他仿佛能感觉到，那些隐藏在恭敬面具下的目光，正带着审视、质疑，甚至一丝幸灾乐祸，刺在他的背上。

“司寇……”荀林父硬着头皮出列，“赵穿将军为国捐躯，虽败犹荣。当务之急，是稳定西线，防止秦军乘胜东进。臣愿率兵前往辅氏，与郤缺将军汇合，稳固河西防线！”

栾枝也咳嗽一声，声音沙哑：“西线新败，士气受挫，确需稳固。然南线……”他顿了顿，递上另一封军报，“楚令尹子玉已尽起大军，渡过汝水，兵分两路，一路围攻郑国都城新郑，另一路由其亲自率领，北上威胁我河内之地。郑伯遣使告急，言词恳切，若救援不及，恐生二心！”