石买则更关心军务：“大王，按照您的旨意，我军正全力仿造、改进吴国舟师，并训练步卒新阵。所需青铜、皮革、箭矢甚巨。若无齐国供应，进度将大受影响。且士卒亦需饱腹，军粮若是不济，恐士气涣散。”

勾践沉默片刻，手指无意识地敲击着案几，那是他陷入极度焦虑时的习惯。文种已死，无人再能为他筹划那“七术”之外的经济良策。范蠡……那个他既倚仗又忌惮的智者，如今却在对手的阵营里，用更可怕的方式削弱着他。

一种前所未有的孤立感笼罩着他。他靠隐忍和狠厉赢得了天下，却发现治理天下，尤其是治理一个内部撕裂、外部受制的“霸业”，远比复仇更加艰难。

“齐人的刀币，不能无止境地流出去。”勾践终于开口，眼中闪过一丝疯狂的决绝，“传令！将宫中库藏所有非必要的金玉珍宝，连同收缴的吴国旧器，全部熔炼！寡人要铸造我越国自己的钱币！”

丁固和石买皆是一惊。自铸钱币，乃国力强盛、经济独立之象征，但亦需极高的信誉和技术支撑。以越国如今的内外交困，仓促铸币，能否通行？若币值不稳，岂非更是雪上加霜？

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“大王，此事是否……”丁固试图劝谏。

“不必多言！”勾践断然挥手，眼神偏执，“就用姑苏的铜山，招募最好的工匠！币上就铸‘越王金’三字！寡人要让天下人知道，越国，不再需要看任何人的脸色！凡我越国境内交易，必须使用越王金！拒用者，视同叛国！”

这是一步险棋，是勾践在极度压力下，试图用强权打破经济困局的奋力一搏。他试图用越王的权威，强行赋予一枚新铸铜钱以价值，却忽略了经济规律本身的无情。

新绛，赵氏府邸。赵朔听着探子从齐、楚、越传回的密报，尤其是关于楚国粮政变动和越王勾践强行铸币的消息，嘴角泛起一丝意味深长的笑容。

“果然如此。范蠡一动，天下皆乱。”他轻声道，“楚庄王不愧雄主，反应迅捷，以国家强力干预市场，虽稍显笨拙，却是当下最有效的应对。而勾践……呵呵，困兽犹斗，竟行此竭泽而渔之下策。强行铸币，无异于自毁长城，其国内经济，恐将加速崩溃。”

他对范蠡的手段愈发钦佩，同时也更加警惕。经济的力量，无形无质，却能侵蚀国本，其威力在某些时候，确实胜过十万雄兵。

“我们不能只做旁观者。”赵朔对心腹家臣程婴说道，“楚国欲通巴蜀购粮，此路险远，且受地形限制，运量不会太大。但我晋国与秦国，虽有崤函之险，亦有黄河漕运之便。你即刻秘密派人入秦，与秦君商议，我可开放部分边境市集，以略高于楚国的价格，收购秦国的余粮。同时，将我晋国河东之盐，适量输秦。”