夜半时分，当秦军大多在营帐中躲避风雪时，晋军“武卒”突然发起了攻击。他们并非盲目冲营，而是以整齐的队形，用巨盾开路，强弩覆盖，如同一个移动的钢铁刺猬，狠狠撞入了秦军营寨的薄弱处。

赵朔更是一马当先，手持长戟，身先士卒。主将如此，晋军士气大振。“武卒”们三人一组，互相配合，长戟突刺，短刀格杀，将匆忙迎战的秦军杀得人仰马翻。同时，晋军四处纵火，秦军营寨瞬间陷入一片火海与混乱之中。

秦军主将杜回骁勇善战，试图组织反击，但在混乱的夜战中，个人的勇武难以挽回大局。他本人也在混战中与赵朔遭遇，两人交手十数回合，杜回因营寨混乱、心慌意乱，被赵朔一戟刺中肩胛，险些丧命，幸得亲兵拼死救出。

主帅重伤，营寨被焚，秦军彻底崩溃，士卒四散奔逃，被晋军追杀、俘虏者不计其数。此战，晋军以八千“武卒”为核心，大破五万秦军，斩首万余，俘获无数，杜回仅率少量残兵败将狼狈逃回秦国。

西河大捷的消息传回新绛，举国震动！这是晋国在邲之战惨败于楚后，多年来取得的最大一场对外战争的胜利，极大地提振了晋国的士气与国威。赵朔的声望，也因此战达到了顶峰，“武卒”之名，响彻列国。

晋景公大喜过望，重赏赵朔及有功将士，并正式下诏，将“武卒”之制推行于全国。晋国的军事改革，因这一场辉煌的胜利，进入了快车道。赵朔并未被胜利冲昏头脑，他深知秦国绝不会善罢甘休，一面下令加固西河防线，一面将目光重新投向了因楚越大战而出现变数的中原。

楚国，郢都。昭关失守、沈尹戌战死、越军侵入江东的消息，如同晴天霹雳，狠狠击中了楚国王廷。

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“勾践！寡人誓要将你碎尸万段！”楚庄王熊侣勃然大怒，一拳砸在案几上，坚实的木案应声而裂。他没想到，自己南巡本为稳固后方，却反而被勾践钻了空子，导致东部屏障失守，重臣陨落。沈尹戌的死，更是让他痛心疾首，而那支来历不明的冷箭，也让他心中疑云密布。

令尹孙叔敖面色凝重：“大王，江东乃我楚国粮仓重地，绝不容有失！王子侧将军虽已平定黥面之乱，然江南局势未稳，仍需兵力弹压。如今之计，唯有立刻调回江南主力，回师东向，驱逐越寇！”

“准！”楚庄王毫不犹豫，“传令王子侧，留下部分兵力镇抚江南，其余主力即刻东归！寡人要亲率郢都精锐，汇合王师，与勾践决一死战！”

楚国的战争机器再次高速运转起来。来自江南的楚军开始陆续回师，郢都的军队也在集结。楚庄王的愤怒如同即将喷发的火山，整个楚国的力量，开始向东部倾斜，势要将闯入家门的越国这头恶狼，彻底撕碎。