“能量读数又跳了一下，很强，但……很奇怪。”莉娜的声音透过内置通讯器传来，带着一丝干扰的杂音，她正低头快速操作着手腕上复杂的仪器面板，“不像我们之前收集到的任何一种信号源模式。它……好像在呼吸。”

“呼吸？”伊岚脚步未停，声音低沉平稳，与她年轻的面容有些微不符的沉稳。

“对，间歇性脉冲，强弱交替，非常有规律。源点就在正前方大概五公里处，但……”莉娜迟疑了一下，仪器发出轻微的嘀嘀声，“地图显示那片区域是绝对空白，连最基本的地形数据都没有。就像是被人从数据库里彻底抹掉了。”

“抹掉，或者，从未被记录过。”伊岚抬起手，指向远处一片看起来毫无异常、只是颜色略深于周遭的沙丘，“偏向脉冲源十一度，我们去那个沙丘背面。”

没有疑问，莉娜立刻调整方向，紧跟伊岚的步伐。她们早已形成无需多言的默契。伊岚的直觉，或者说她那异于常人的感知力，一次次将她们从绝境边缘拉回，并指向更关键的线索。

越靠近那座沙丘，空气中的异样感越发明显。风似乎停止了，酷热依旧，却带着一种凝滞的、令人头皮发麻的寂静。连沙砾摩擦的声音都仿佛被某种无形的力量吞噬了。

伊岚突然停下，手臂猛地横挡在莉娜身前。

几乎同时，她们前方的空间发出一阵剧烈的扭曲，如同高温下融化的玻璃景象。伴随着一声非人的、撕裂般的尖啸，三只形貌诡异的生物凭空闪现！

它们拥有类似螳螂的锋利前肢，却覆盖着暗沉如生锈金属的甲壳，复眼是浑浊的赤红色，关节活动时发出令人牙酸的“咔嚓”声。最奇特的是，它们的身体边缘呈现出一种不稳定的模糊感，仿佛信号不良的全息投影，时而凝实，时而半透明。

“是‘虚影’！它们怎么会主动伏击？！”莉娜惊叫，迅速从腿部枪套拔出一把造型流畅、枪口泛着蓝光的脉冲手枪。

“不是普通虚影，”伊岚眼神锐利，瞬间抽出背负的长刀。刀身狭长，微带弧线，材质非金非铁，在昏暗光线下流动着暗哑的光泽，“它们的能量反应和那个信号源同频！”

话音未落，为首那只虚影螳螂猛地弹射而来，刀臂撕裂空气，带起刺耳的尖鸣，直劈伊岚面门！

伊岚不闪不避，甚至没有做出标准的格挡姿势。她只是手腕微抖，长刀以一种近乎飘逸的轨迹迎上。