从龙虎山返程不过半月，北凉王府的马车便又一次整装待发。徐骁一身墨色劲装，站在府门前看着仆从们搬运行李，脸上虽无过多表情，眼底却藏着对儿女们的期许。他对外只说要带孩子们去武当山沾沾道家灵气，求个平安顺遂，可府中亲近之人都明白，这位北凉王的心思远不止于此。北凉地处西北，常年与北莽对峙，虽手握重兵，却也需在中原腹地积攒人脉香火；更何况，他不愿让孩子们困在王府的深宅大院里，只想让他们多见识天下风光，日后方能有开阔胸襟。
出发那日，天刚蒙蒙亮，寒气还未散去，徐骁便带着四个儿女上了马车。车厢宽敞，铺着厚厚的羊毛垫子，角落里还放着暖炉，驱散了冬日的寒冷。大女儿徐脂虎挨着车窗坐着，次女徐渭熊靠在母亲留下的软垫上打盹，长子徐凤年捧着一本兵书看得入神，最小的徐龙象则攥着一个木雕小熊，眼神懵懂地看着窗外。徐骁坐在对面，看着孩子们各异的模样，嘴角不自觉地露出一丝柔和的笑意。
马车一路颠簸，行了约莫三日，终于抵达武当山脚下。彼时正值深冬，一场大雪刚过，整座武当山被皑皑白雪覆盖，远远望去，像是天地间铺展开的一幅巨型素帛，琼枝玉树错落其间，冰棱垂挂在屋檐下，折射着清冷的光，活脱脱一幅人间仙境图。山脚下的石阶被积雪压得厚实，踩上去发出 “咯吱咯吱” 的声响，仿佛在诉说着山间的静谧。凛冽的空气吸入肺中，带着一丝清甜的凉意，呼出的气息瞬间化作白雾，袅袅升起，又很快消散在风中。
徐骁率先走下马车，身着一件厚实的墨色棉袍，棉袍领口和袖口镶着一圈狐狸毛，既保暖又显威严。他步伐稳健地走在最前面，不时回头叮嘱孩子们小心脚下。徐脂虎紧跟在父亲身后，今年刚满十四岁的她，正是舞勺之年，性子跳脱又带着几分少女的灵动。她不喜穿沉闷的冬装，特意挑了一件鲜红色的貂裘，皮毛柔软顺滑，衬得她肌肤愈发白皙；外面又罩着一件同色的披风，披风边缘绣着精致的云纹，下摆随着她的脚步轻轻晃动，像是一团燃烧的火焰，在漫天白雪中格外惹眼。
她一会儿跑到徐渭熊身边，伸手去抢她手中的兵书，惹得徐渭熊无奈地皱眉；一会儿又停下来，伸出纤细的手指去接飘落的雪花，看着雪花在掌心慢慢融化成水珠，眼底满是欢喜。徐龙象被哥哥姐姐的动静吵醒，揉了揉眼睛，也跟着凑到徐脂虎身边，好奇地看着她掌心的雪花。徐龙象迈着小短腿，亦步亦趋地跟在后面，手里还紧紧攥着那个木雕小熊，生怕被落在后面。
一行人沿着石阶缓缓上山，石阶两旁的松树挂满了积雪，风一吹，积雪簌簌落下，偶尔会落在孩子们的肩头。徐骁走在前面，时不时会伸手帮徐脂虎拂去肩上的雪，动作轻柔，与他平日里在战场上的杀伐果断判若两人。约莫走了一个时辰，终于抵达武当山的主殿 —— 紫霄宫。
主殿门前香烟缭绕，淡淡的檀香弥漫在空气中，让人心情不自觉地沉静下来。殿内，几位身着青色道袍的道士手持拂尘，端坐在蒲团上，神情肃穆地诵经，声音低沉而悠扬，回荡在整个大殿中。徐骁带着孩子们走到神像前，恭敬地接过道士递来的香火，点燃后对着神像拜了三拜，口中低声祷念着：“愿我北凉国泰民安，愿孩子们平安顺遂。”
徐脂虎也学着父亲的模样，双手捧着香火，闭上眼睛，可心思却早已飘到了殿外。方才上山时，她远远瞥见后山有一片松林，雪压枝头，墨绿的松针与洁白的雪花相互映衬，景致定然极美，心里早就按捺不住想要去瞧瞧。她偷偷睁开眼，瞄了一眼正在与道士交谈的父亲，又看了看身边的弟弟妹妹，心里暗自盘算着，等会儿一定要找机会去后山看看。
待上完香，武当山掌门便邀请徐骁去偏殿喝茶闲聊。两人坐在蒲团上，桌上摆着一壶刚沏好的武当云雾茶，茶香袅袅。他们从道家的清静无为聊到时局的变幻莫测，从武当的香火传承聊到北凉的军备民生，话题不断。徐脂虎趁着这个间隙，悄悄拉了拉徐渭熊的衣袖，又对着徐凤年和徐龙象比了个 “我去去就回” 的手势，便提着裙摆，悄摸摸地往后山走去。
她脚步轻快，像一只灵活的小鹿，红色的身影在白雪覆盖的山道上穿梭。山道两旁的雪景愈发秀丽，偶尔能看到几只松鼠在树枝间跳跃，留下一串浅浅的脚印。很快，她便远离了主殿的喧嚣，耳边只剩下风吹过松林的簌簌声，还有自己的脚步声与呼吸声。
后山比前山更显静谧，积雪没过了脚踝，踩上去软软的，带着一丝凉意。她沿着一条蜿蜒的小道往前走，道旁的积雪越来越厚，偶尔还会有积雪从枝头滑落，“扑簌簌” 地掉在地上，惊起几只栖息在枝头的小鸟。转过一片茂密的松林，眼前忽然开阔起来 —— 只见一片平坦的雪地旁，有一条清澈的小溪，溪水尚未完全结冰，水面上冒着淡淡的水汽，像是一层薄纱；溪边的草地上，还拴着一头老黄牛，老黄牛皮毛呈棕黄色，此刻正低着头，慢悠悠地啃着地上残留的干草，尾巴时不时甩动一下，驱赶着落在身上的雪花。
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而在老黄牛旁边，一个身着青布道袍的小道童正倒骑在牛背上。他手里拿着一根细细的树枝，随意地拨弄着牛背上的积雪，动作慢悠悠的，透着一股孩童的慵懒。那小道童看起来年纪不大，与徐脂虎相仿，身形单薄，道袍的袖口和领口都有些磨损，显然已经穿了许久；头发用一根简单的木簪束着，露出光洁的额头，额前留着几缕碎发，被风吹得轻轻晃动。他侧脸线条柔和，睫毛长长的，像两把小扇子，垂着眼帘时，在眼睑下投下一片淡淡的阴影，看起来安静又懵懂，与这山间的雪景融为一体，格外和谐。
徐脂虎站在原地，不知为何，心里忽然涌起一股莫名的欢喜。或许是因为她自小在北凉王府长大，见惯了府中侍卫的威严、官员的世故，从未见过这样干净纯粹的小道童。他的眼神清澈得像山间的清泉，没有丝毫杂质，让人忍不住想要靠近。她就那样静静地站着，目光紧紧落在小道童身上，连呼吸都放轻了几分，生怕自己的动静惊扰了这份难得的宁静。
雪还在轻轻飘落，一片片雪花像是鹅毛般，温柔地落在徐脂虎的发梢和披风上，也落在小道童的道袍和牛背上。时间仿佛在这一刻静止，只剩下雪花飘落的簌簌声，还有老黄牛啃草的细微声响。不知过了多久，那小道童似乎察觉到了什么，握着树枝的手顿了顿，缓缓抬起头，顺着感觉转头看向徐脂虎的方向。
当他的目光落在徐脂虎身上时，整个人都愣住了。漫天白雪中，那抹鲜红格外刺眼，像一团火焰，瞬间照亮了他的视线。女孩站在雪地里，脸蛋被冻得通红，像熟透的苹果；眼睛亮晶晶的，像盛满了星光，带着一丝好奇与笑意；嘴角微微上扬，露出两个浅浅的梨涡，格外可爱。那一刻，洪洗象只觉得心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，连呼吸都变得有些急促。他在武当山上待了九年，从未见过这样好看的姑娘，那身红衣，像是烧进了他的眼里，再也挪不开。
徐脂虎见他看过来，心里一阵雀跃，连忙提着裙摆快步走过去。积雪在她脚下发出轻微的声响，她走到老黄牛旁边，仰起头看着倒骑在牛背上的小道童，声音清脆得像山间的溪流，带着几分少女的俏皮：
“喂，小道童，你几岁啦？”
洪洗象还沉浸在方才的惊艳中，听到问话，才缓缓回过神来。他本就性子迟钝，平日里在山上除了师父和师兄们，很少与外人接触，更别说与陌生姑娘说话了。一时间，他竟有些慌乱，下意识地低下头，手指紧紧攥着手中的树枝，在心里暗自盘算自己的岁数 —— 他记得自己是五岁时被掌门师父从山下带回武当，成为了掌门的关门弟子，还在师父面前立过誓，要成为天下第一后才下山。如今，他已在山上待了九年，那便是十四岁了。
可还没等他把岁数算清楚，也没等他鼓起勇气抬起头回答，却发现眼前的红衣姑娘已经转身，朝着主殿的方向走去了。原来，徐脂虎等了片刻，见他迟迟不回答，又想起父亲与掌门的谈话怕是快要结束，担心自己走得太久会被发现，便没再多等，转身离开了。她的脚步依旧轻快，红色的披风在雪地里划出一道优美的弧线，像一道红色的闪电，很快便消失在松林尽头。
洪洗象坐在牛背上，看着那抹红衣渐渐远去，直到再也看不见，才缓缓抬起头，喃喃地开口，声音又轻又涩，带着一丝不易察觉的失落：“今年 14 岁了……” 这句话在空旷的雪地里回荡，带着淡淡的回音，却再也传不到那红衣姑娘的耳中。他伸出手，想要抓住些什么，却只握住了一把冰冷的空气，还有几片尚未融化的雪花。