“谢必才！你敢！”

喻廷目眦欲裂，怒吼声响彻城头。

正在指挥的谢必才浑身一颤，回过头，脸上已无半分血色，只剩下彻底的疯狂和恐惧：

“喻廷！你非要拉着全城人给你陪葬吗？！开门！开门迎罗将军！我们还能有条活路！”

“叛贼！”

喻廷挺剑便向谢必才冲去，他身边的亲兵也怒吼着扑向那些企图开门的叛军。

瓮城内瞬间爆发内乱。一边是誓死不降的喻廷及其部众，一边是求生欲驱使的谢必才和叛军，双方在狭窄的空间里厮杀起来，刀剑碰撞声、咒骂声、惨叫声混杂在一起。

就在这时——

“轰隆！！！”

小主，

一声惊天动地的巨响从正面城门传来！整个关墙都为之剧烈摇晃。喻廷一个趔趄，差点摔倒。

他骇然望去，只见正面那扇饱经战火、多次修补的包铁城门，竟被闯军用不知从何处寻来的火药炸开了一个巨大的缺口！浓烟滚滚，碎木纷飞！

“城破了！城破了！”

绝望的呼喊如同瘟疫般瞬间传遍关墙。

潮水般的闯军士兵嚎叫着从缺口处涌入。

内外交困，大势已去。

喻廷看着眼前混乱的景象，看着仍在与叛军厮杀的忠诚部下，看着那汹涌而入的敌军，他仰天狂笑，笑声中充满了悲怆和嘲讽。

“天不佑宁！奸臣误国！我喻廷……无愧于心！”他

举起满是缺口的佩剑，对着自己的脖颈，便要抹下。

“大人不可！”一名亲兵死死抱住他的手臂。

“放开！”喻廷怒吼，“难道要本官受辱于流寇之手吗？！”

“大人！留得青山在！我们护您杀出去！”亲兵泪流满面，死死不松手。

此时，谢必才早已顾不上喻廷，带着几个心腹，举着白布，拼命向涌入的闯军头目跑去，口中高喊：

“降了！我们降了！「郑州知州」谢必才愿归顺罗将军！”

喻廷被亲兵和少数仍愿追随的士卒裹挟着，且战且退，向关城后方的马厩撤去。他回头最后望了一眼硝烟弥漫、杀声鼎沸的虎牢关，这个他坚守了数月的地方，如今已成人间地狱。

虎牢关，陷落。

……

琼州岛最南端，鹿回头岭下。

这里的春天来得早，海风带着咸湿的暖意，吹拂着茂密的椰林和芭蕉叶。

与中原的肃杀截然不同，空气中弥漫着热带花果的香甜，以及海洋独有的、略带腥气的自由味道。

黄昭坐在一块面朝大海的巨大礁石上，望着无边无际的蔚蓝。海浪周而复始地拍打着岸边的白沙，发出单调而永恒的哗哗声。

他穿着姚茂麟族人送的粗布衣服，皮肤被海风和日光染成了浅棕色，原本属于皇子的娇贵之气褪去不少，但眉宇间那份与年龄不符的沉重和迷茫，却愈发清晰。

来到这个被称为“天涯海角”的地方已经半个月了。

姚茂麟的村落热情地接纳了他们，提供了食物和住所。村民们自称是“避陈之人”的后裔，语言、服饰都与宁朝大异其趣，他们捕鱼、耕作，过着几乎与世无争的生活。

恐怕这“避陈”之说，要比姚茂麟的身世更早，黄昭猜测他们可能是陈朝建立之初便已迁徙至此地的族群。